AS HERESIAS DOS AGNOSTICOS N.1

  AS HERESIAS DOS AGNOSTICOS PERIODO                                PRIMITIVO N.1

 

                      LEVA APENAS UM FAÍSCA 

                 PARA MANTER UMA HERESIA VAI

Quando eu estava na faculdade, membros de um determinado programa de bolsas eram obrigados a participar de um seminário de um dia, "o desenvolvimento da liderança", em que fez um teste de personalidade e discutidos, bem, nós mesmos, principalmente. Em seguida, o líder do seminário fez-nos deitar no chão por 20 minutos em silêncio, para que pudéssemos entrar em contato com a "centelha divina" dentro de nós. Eu usei o tempo para orar. A menina ao meu lado adormeceu (aparentemente ela estava sparkless).

Esta não foi uma aula de religião. O líder havia realizado estes seminários para as pessoas em empresas de todo o país. Estávamos impressionável (ok, um pouco cético) jovens de 19 anos em uma universidade secular. E nós estavam sendo alimentados gnosticismo. Lição do dia: antigas heresias estão vivos e bem na cultura moderna.

Longe vão os dias em que o cristão comum poderia fugir com não saber o que a Regra de Fé era ou como cânon bíblico desenvolvido. Nos últimos anos, a igreja primitiva tornou-se objecto de debate público e uma enorme quantidade de confusão. A tempestade sobre O Código Da Vinci finalmente começou a diminuir, mas as especulações e dúvidas levantadas entre os leitores que ainda ecoam.

Em 2006, um documentário da National Geographic Society introduziu americanos ao Evangelho recentemente traduzido de Judas, pintá-lo como um texto subversivo suculento e até mesmo trazendo até elogios do Oberammergau Passion Play de Hitler para mostrar onde o vilipêndio Christian de Judas levou. (Se só a igreja tinha escutado aqueles tolerante, iluminado gnósticos!) Teem Livrarias com autores alegando para derrubar o entendimento tradicional de Jesus ou a história aceito dos primeiros igreja. Muitos livros atuais retratam o gnosticismo como uma vital, emocionante, alternativa cristianismo suprimida por uma hierarquia católica com sede de poder.

E não é apenas uma questão de romances best-seller ou passando tendências acadêmicas. Como Philip Jenkins descreve nesta edição, idéias gnósticas nunca realmente morreu, eles surgiram em movimentos heréticos medievais, a poesia do século 19, a psicologia moderna, e grupos esotéricos como Cientologia. Em atmosfera de hoje de pick-and-escolher religião pessoal, crenças gnósticas-como fundir facilmente com o popular "espiritualidade". Depois de tudo, é bom ouvir que eu sou especial, que Deus está dentro de mim, que a chave para a vida final é para saber quem eu realmente sou. Pecado? Ao lado do ponto.

Quando o Evangelho de Judas controvérsia quebrou, estudioso do Novo Testamento Darrell Bock escreveu em um artigo para a revista Christianity Today, "É importante ter em conta que muitas pessoas fazendo perguntas ou abraçando os materiais recentes não têm nenhum fundo na história da igreja, para que eles não têm forma de avaliar o que está sendo dito. Suas perguntas são bastante sincero, à luz da mensagem repetida eles estão ouvindo que os novos materiais devem mudar a nossa visão da história. "

Eu sabia que havia uma boa razão para que Christian História e Biografia existe.

Nesta edição, queremos expor os fatos básicos que irão ajudá-lo a avaliar e responder à variedade estonteante de teorias selvagens e "evidências" nas livrarias e na TV, e também a reconhecer idéias gnósticas quando você encontrá-los em espiritualidades alternativas e cultura popular. Dica: "centelha divina" significa problemas.

LEVA APENAS UM FAÍSCA (PARA MANTER UMA HERESIA VAI)

Quando eu estava na faculdade, membros de um determinado programa de bolsas eram obrigados a participar de um seminário de um dia, "o desenvolvimento da liderança", em que fez um teste de personalidade e discutidos, bem, nós mesmos, principalmente. Em seguida, o líder do seminário fez-nos deitar no chão por 20 minutos em silêncio, para que pudéssemos entrar em contato com a "centelha divina" dentro de nós. Eu usei o tempo para orar. A menina ao meu lado adormeceu (aparentemente ela estava sparkless).

Esta não foi uma aula de religião. O líder havia realizado estes seminários para as pessoas em empresas de todo o país. Estávamos impressionável (ok, um pouco cético) jovens de 19 anos em uma universidade secular. E nós estavam sendo alimentados gnosticismo. Lição do dia: antigas heresias estão vivos e bem na cultura moderna.

Longe vão os dias em que o cristão comum poderia fugir com não saber o que a Regra de Fé era ou como cânon bíblico desenvolvido. Nos últimos anos, a igreja primitiva tornou-se objecto de debate público e uma enorme quantidade de confusão. A tempestade sobre O Código Da Vinci finalmente começou a diminuir, mas as especulações e dúvidas levantadas entre os leitores que ainda ecoam.

Em 2006, um documentário da National Geographic Society introduziu americanos ao Evangelho recentemente traduzido de Judas, pintá-lo como um texto subversivo suculento e até mesmo trazendo até elogios do Oberammergau Passion Play de Hitler para mostrar onde o vilipêndio Christian de Judas levou. (Se só a igreja tinha escutado aqueles tolerante, iluminado gnósticos!) Teem Livrarias com autores alegando para derrubar o entendimento tradicional de Jesus ou a história aceito dos primeiros igreja. Muitos livros atuais retratam o gnosticismo como uma vital, emocionante, alternativa cristianismo suprimida por uma hierarquia católica com sede de poder.

E não é apenas uma questão de romances best-seller ou passando tendências acadêmicas. Como Philip Jenkins descreve nesta edição, idéias gnósticas nunca realmente morreu, eles surgiram em movimentos heréticos medievais, a poesia do século 19, a psicologia moderna, e grupos esotéricos como Cientologia. Em atmosfera de hoje de pick-and-escolher religião pessoal, crenças gnósticas-como fundir facilmente com o popular "espiritualidade". Depois de tudo, é bom ouvir que eu sou especial, que Deus está dentro de mim, que a chave para a vida final é para saber quem eu realmente sou. Pecado? Ao lado do ponto.

Quando o Evangelho de Judas controvérsia quebrou, estudioso do Novo Testamento Darrell Bock escreveu em um artigo para a revista Christianity Today, "É importante ter em conta que muitas pessoas fazendo perguntas ou abraçando os materiais recentes não têm nenhum fundo na história da igreja, para que eles não têm forma de avaliar o que está sendo dito. Suas perguntas são bastante sincero, à luz da mensagem repetida eles estão ouvindo que os novos materiais devem mudar a nossa visão da história. "

Eu sabia que havia uma boa razão para que Christian História e Biografia existe.

Nesta edição, queremos expor os fatos básicos que irão ajudá-lo a avaliar e responder à variedade estonteante de teorias selvagens e "evidências" nas livrarias e na TV, e também a reconhecer idéias gnósticas quando você encontrá-los em espiritualidades alternativas e cultura popular. Dica: "centelha divina" significa problemas.

NO SABER

Incrível, mas é verdade: Segunda-século gnosticismo é um "big ticket" item de hoje. Programas dispõem de televisão, livros e romances populares, e uma enxurrada de literatura acadêmica estão discutindo isso. A inauguração recente do exaustivamente gnóstico Evangelho de Judas causou uma grande sensação, principalmente porque Judas é o "herói" da história. Vários grupos e estudiosos têm elogiado a sabedoria espiritual de movimentos gnósticos e alguns chegaram a sugerir que alguns documentos gnósticos foram injustamente impedido de entrar no cânon do Novo Testamento. A tradução mais recente, completo, e autoritária dos principais textos gnósticos antigos descobertos em 1945 tem o direito de Nag Hammadi As Escrituras. Mesmo que os autores matizar o termo "Escrituras", o título do livro faz um apelo para os cristãos leigos que levanta muitas dúvidas e preocupações.

A polêmica atual sobre antigo gnosticismo cristão tem levado a muitas alegações enganosas. É de vital importância para os cristãos a compreender os movimentos gnósticos a maior precisão possível, tanto para o bem de apreender a realidade da igreja do século II e para a nossa própria reflexão teológica. Gnosticismo apelou para as pessoas, então porque apresentou novo, muitas vezes criativo, as respostas para as principais questões da existência, apoiadas por alegações de segredo, revelação especial. Em clima religioso de hoje, a literatura suprimida oferecendo uma alternativa à tradição ortodoxa estabelecida tem um apelo irresistível. Estes textos antigos também parecem ressoar com buscas espirituais de algumas pessoas.

OS CONHECEDORES

"Gnosticismo" é um termo moderno (usado pela primeira vez em 1669) para descrever um complexo de movimentos na igreja antiga. As pessoas que pertenciam a essas seitas acreditava que possuíam conhecimento secreto; portanto, o pai da igreja do século II Irineu e os filósofos neoplatonistas do século III os chamou de "gnósticos" (gnosis é a palavra grega para conhecimento). Os pais da igreja também referido gnósticos pelos nomes de seus líderes. Ao descrever a si mesmos, os gnósticos usou frases como "filhos de Seth", "os eleitos", "os iluminados", "bens raça", e "o perfeito".

Por causa do problema de como rotular os gnósticos, alguns estudiosos modernos argumentam que o termo gnosticismo não deve mais ser usado.Eles apontam, corretamente, que o movimento era diverso, com muitos diferentes sub-grupos que enfatizam diferentes idéias. Mas outros historiadores argumentam que, desde que essa diversidade é reconhecida, o gnosticismo ainda é um termo genérico legítimo para falar sobre as semelhanças de família entre esses diferentes grupos (assim como usamos os termos "Cristianismo" ou "evangélico").

As origens do gnosticismo são, como tantas outras coisas que queremos saber sobre a antiguidade, envolta em mistério e um assunto de debate. A maioria dos cristãos ao longo da história, e muitos hoje, têm argumentado que os gnósticos eram um ramo herético da igreja no segundo século.Todos os escritos gnósticos que conhecemos são do segundo e terceiro séculos dC No entanto, há evidências indiretas substanciais de que o movimento pré-datado Cristianismo (por exemplo, uma antiga tradição diz que Simão, o Mago, mencionado em Atos 8, foi o "pai "do gnosticismo). Ele pode ter se originado em Alexandria, Egito, no primeiro século antes de Cristo como uma forma aberrante do judaísmo, combinada com certas idéias sobre a realidade divina tirada do platonismo do tempo (que tinha desenvolvido para além das idéias filosóficas de Platão). Esse movimento, em seguida, encontrou sua "casa" no início do cristianismo, a compreensão de Jesus Cristo como o verdadeiro Revelador do verdadeiro Deus dentro da cosmovisão gnóstica emergente.

A evidência que temos sugere que os movimentos gnósticos formado vários, mas relacionada, escolas de pensamento em algum momento um pouco antes de AD 150. No início do século 20, alguns estudiosos (nomeadamente Walter Bauer) argumentou que em alguns lugares cristãos gnósticos eram a maioria. Agora parece claro, no entanto, que os gnósticos constituía uma minoria de cristãos no segundo século ainda eram fortes o suficiente para causar preocupação e alarme para vários pais da igreja.

Dois líderes muito importantes gnósticos do século II foram Basilides e Valentino. Basilides era um professor em Alexandria, Egito, antes de 150. De acordo com os pais da igreja, ele havia sido ensinado por Menandro, que por sua vez tinham sido ensinados por Simon Magus. Valentino, que surgiu em Alexandria e foi para Roma em torno de 140, foi um pensador brilhante gnóstico. Ele escreveu extensivamente e, de acordo com Tertuliano, foi por um breve tempo, um candidato a bispo de Roma. Alguns fragmentos de seus escritos sobreviveram em citações curtas nos Padres da Igreja. Além das escolas de pensamento que se formaram em torno desses dois grandes mestres, outros gnósticos, dedicou especial atenção sobre o apóstolo Tomé (o famoso Evangelho de Tomé reflete essa corrente de pensamento) e outros (chamados Sethians) focada em Seth como o "perfeito" filho de Adão e Eva e uma figura redentor gnóstico (às vezes subsumida Cristo).

BOM DEUS, MAU DEUS

Antes da descoberta da coleção Nag Hammadi na década de 1940 (ver "O segredo está fora"), praticamente tudo o que sabia sobre o gnosticismo antigo veio a partir dos escritos anti-gnósticas dos pais da igreja (que ocasionalmente citou alguns textos gnósticos), uma obra pagã neoplatônica contra os gnósticos, e um par de obras gnósticas mais tarde, os dois livros de Jeu e Pistis Sophia. Hoje, possuímos muitos mais livros gnósticos que nos dão uma imagem bastante confiável de como os gnósticos entendia o mundo e da salvação. Embora não se grande variação entre as diferentes correntes de pensamento, houve uma série de crenças característicos.

Todas as culturas ocidentais antigos durante o tempo da igreja primitiva eram dualista, até certo ponto, em parte devido à influência de Platão e seus seguidores. Esse dualismo era tão prevalente que o famoso estudioso alemão Hans Jonas disse certa vez que a gnosis era o elo comum de todas as culturas religiosas da época. Dualismo gnóstico foi distinguido pelo seu caráter absoluto, radical: Toda a matéria (o mundo e do corpo) é mau e tem sua fonte em um criador mal que caiu e traiu o verdadeiro Deus. Este, ser divino inferior menor surgiu através de alguma divisão trágica misterioso com o reino final (o Pleroma ou "plenitude") do Deus supremo, que é muitas vezes chamado o pai de todos.

Algumas formas de gnosticismo acreditavam que essa divisão na divindade produziu uma extensa variedade de seres intermediários (archons, principados e potestades, muitos dos quais são dados nomes como Yaldabaoth, Saclas [s], e Barbelo) que habitam o cosmos entre o Pleroma eo reino terrestre.

Os gnósticos acreditavam que a humanidade está preso no mundo / corpo humano material. O criador procura enganar os seres humanos, mantendo-os cegos para a realidade espiritual do Pai final de Todos. A fim de proporcionar a salvação, o Deus supremo enviou um redentor, que navegou a viagem desde o Pleroma através dos seres intermediários à terra. Em alguns textos gnósticos este redentor é Seth (com base na apresentação positiva em Gênesis 4:25, 5: 3 e 6: 2-3), mas a maioria dos textos gnósticos ter Cristo como o redentor. Porque o mundo material é mal, Cristo só parecia ser humano (esta crença é chamada docetism e é condenado em 1 João 4: 2). Livros gnósticos como o segundo Tratado do Grande Seth, portanto, negar que Cristo morreu na cruz.

Cristo oferece salvação, entregando revelações secretas / discursos de seus verdadeiros seguidores; É este conhecimento que é crucial. Os salvos são um grupo especial espiritual da humanidade (os pneumática) que "conhecer" a loucura do mundo / corpo material e entender que em uma "ressurreição espiritual", eles serão unidos com o Pai de Todos. Estes "eleger" tem uma centelha divina (ou espírito) do último Deus dentro deles, que é resgatado por meio das revelações secretas dadas pelo Redentor. Em muitos textos gnósticos, a salvação da verdadeira faísca é uma ascensão através dos seres intermediários de volta para o Pleroma.

VOLTANDO A BÍBLIA DE CABEÇA PARA BAIXO

Gnósticos identificado o mal deus / criador com o Deus do Antigo Testamento; isso teve implicações profundas para a sua compreensão da Escritura e da história de Israel. Todos os cristãos, no segundo século estavam lutando com a sua identidade em relação ao judaísmo. Por exemplo, Justino Mártir, escrevendo por volta de 150, declarou que a Escritura judaica era na verdade um livro cristão, uma vez que os judeus não sabiam como para compreendê-lo. E em 165, Melito, bispo de Sardes, pregou um bom sermão sexta-feira a morte de Cristo, que acusou os judeus de matar Deus.

Mas a abordagem gnóstica era muito mais denegrir da herança judaica. Na verdade, uma passagem clássica em O Segundo Tratado do Grande Seth usa Isaías 45: 5-6 para mostrar que o Deus de Israel é inferior; um verdadeiro Deus nunca precisa declarar que ele era o único Deus. Este texto inclui também uma ladainha fascinante que afirma, em paralelo, que "Adão era uma piada", seguido por nomear Abraão, Davi, Salomão, os 12 profetas e Moisés também como piadas! O ponto crucial é a declaração de que o Deus dos judeus Escritura é também uma piada. Cada ladainha termina com as palavras "não temos cometido pecado", referindo-se a alegação dos gnósticos 'para a compreensão espiritual adequada. (Esta é uma declaração interessante à luz de 1 João 1: 8-2:. 2, que afirma claramente que aqueles que não pretendem pecaram estão em erro)

Interpretação gnóstica das Escrituras, por isso, muitas vezes feitos os vilões em heróis e os heróis em vilões. Por exemplo, Eva ea serpente no jardim foram os únicos realmente em contato com o conhecimento do Deus supremo; o criador inferior enganado humanidade. (De fato, alguns grupos gnósticos eram conhecidos como os Naassenes ou Ophites, a partir do hebraico e grego para "serpente".) Os clássicos do século 20 estudioso Arthur Darby Nock disse certa vez que tudo que se precisava fazer para criar o gnosticismo era transformar Genesis de cabeça para baixo e fazer a interpretação inversa!

Em textos gnósticos, os beneficiários da "revelação" são geralmente vários seguidores de Jesus (por exemplo, Thomas, Pedro, Filipe, João, Maria de Magdala). No Evangelho de Judas, o destinatário é Judas, que vem como uma surpresa para os leitores dos evangelhos canônicos. Aqui é Judas que entrega Jesus a partir de seu corpo humano mal, conseguindo-se assim um dos principais objetivos gnóstico. Tal como aconteceu com Eva ea serpente, uma pessoa que parece "mal" nos textos tradicionais é, de fato, a única em contato com a verdadeira revelação gnóstica. No Evangelho de Judas, os outros discípulos de Jesus são disse para servir o deus menor, enquanto Judas é aberto ao verdadeiro Deus.

QUESTÕES FÍSICAS

Além do dualismo radical observado anteriormente, o tema mais comum em textos gnósticos é ascetismo, ou uma negação da importância do corpo.Isso pode ser uma das razões por que alguns monges cristãos posteriores encontraram estes documentos atraente. No entanto, vários pais da igreja (por exemplo, Irineu no segundo século e Epifânio, no século IV) descreveu os gnósticos como libertinos imorais que grosseiramente entregava o corpo e suas paixões. Os pais da igreja parecem estar entregando-se exagero polêmico, ainda é possível para ascetas para se tornar libertinos. (Vários movimentos da história da Igreja certamente demonstrar isso-a Comunidade Oneida no século 19 na América, por exemplo.)

Esta rejeição gnóstica do corpo tinha muitas implicações. Um deles era a sua atitude para o martírio. Segundo século cristãos debatem se ou não as pessoas devem procurar o martírio, mas a maioria levantou seus mártires como heróis da fé que tinham compartilhado em sofrimento e morte de Cristo. Os gnósticos, por outro lado, parecem ter completamente rejeitou a idéia de que morrer para a fé de alguém tinha valor. O Testemunho texto Nag Hammadi da Verdade afirma: "As pessoas tolas tê-lo em suas mentes que se eles simplesmente fazer a confissão:" Nós somos cristãos ", em palavras, mas não com o poder, e ignorantemente se entregam a uma morte humana, eles vão viver. Mas eles estão errados e não sabem para onde estão indo ou que Cristo realmente é. Em vez disso, eles se apressam para os principados e as autoridades ".

O ESTATUTO DAS MULHERES

Outra implicação do ascetismo e da rejeição do corpo e um assunto de muito moderno os gnósticos "debate-se seu ponto de vista das mulheres.Textos gnósticos estão repletos de imagens sexuais, incluindo os termos e imagens femininas, mas eles afirmam repetidas vezes a meta de renúncia sexual. O conhecido Evangelho de Tomé diz: "Para cada mulher que se fizer homem entrará reino dos céus." Isto significa mais provável, no contexto, que renunciar mundana, a existência física é o que prepara um para a verdadeira salvação. Assim, os gnósticos masculinos e femininos são iguais espirituais.

As mulheres parecem ter tido um lugar de destaque em alguns fluxos de pensamento gnósticas. Maria de Magdala, por exemplo, é uma pessoa de grande importância em vários textos gnósticos, como o Evangelho de Tomé eo Evangelho de Filipe. O Evangelho de Filipe afirma que o Salvador amava Maria mais do que todos os outros discípulos e muitas vezes beijou. O Evangelho de Maria apresenta Maria como o destinatário da verdadeira revelação do Salvador, para grande desgosto de Pedro.

Estes textos provavelmente indicam algum grau de protesto gnóstica contra a limitação do papel das mulheres na igreja da maioria, e eles podem sugerir a liderança feminina em pelo menos alguns círculos gnósticos. No entanto, muitos estudiosos estão cautelosos; os textos que não mostram claramente que os movimentos gnósticos eram igualitária ou significativamente dominada por líderes femininas.

GNÓSTICO "IGREJAS"?

Por causa de sua visão do mundo físico, não está claro qual o papel que as práticas rituais jogou por gnósticos. Será que eles formam igrejas? Será que eles celebrar os sacramentos? Temos muito pouca evidência. Mas parece evidente que muitos gnósticos abraçou um conjunto de rituais sacramentais. Por exemplo, o Evangelho de Valentiniano nomes Philip cinco "mistérios": batismo, crisma, eucaristia, redenção e câmara nupcial.(Há um grande debate entre os estudiosos sobre se a câmara nupcial refere-se a atividade sexual literal; mais provável é simbólico, dada a rejeição gnóstica do corpo.) O Testemunho da Verdade contrasta batismo falso (que dos líderes da igreja maioria, talvez ?) com o verdadeiro batismo, que é a renúncia ao mundo.

Os pais da igreja implica que os gnósticos tinham suas próprias reuniões secretas. Uma teoria é que os cristãos gnósticos podem ter frequentado a igreja da maioria e os encontros secretos de verdadeiros pessoas (espirituais) (ou seja, os gnósticos). A Revelação de Pedro aparece para atacar os líderes da igreja, dizendo que eles desviar as pessoas: "E há outros entre aqueles fora do nosso número que se bispos e diáconos chamar, como se tivessem recebido a autoridade de Deus, mas eles se curvam diante do tribunal dos líderes. Essas pessoas são canais secos. "

Embora nenhum texto fala de gnósticos "evangelizar", seus escritos pode ter sido usado para atrair seguidores, e os professores gnósticos certamente aproveitou a oportunidade para falar com os outros cristãos sobre o seu "mal-entendidos". Através de qualquer meio, o movimento cresceu.

QUAL É A ATRAÇÃO?

Muitos aspectos do gnosticismo parecer um pouco estranho para nós hoje.Por exemplo, em um texto gnóstico, Jesus ri durante a crucificação, porque a pessoa na cruz é apenas um material que está sendo criado pelo deus menor. No entanto, apesar de sua "estranheza", os primeiros Padres da Igreja consideraram uma grande ameaça para a igreja. Como poderia tal movimento tem atraído quaisquer seguidores de Cristo? O que fez crenças gnósticas tão atraente?

Gnósticos, como todos os outros cristãos no segundo século, estavam tentando responder às questões teológicas básicas que confrontam a existência humana: Qual é a relação entre Deus eo mundo criado? Porque existe o mal e como isso afeta a compreensão de Deus? Como deve ser o Velho Testamento ser interpretada à luz de Cristo? Quem é Cristo, e qual é a salvação que ele oferece? Tendo em conta as realidades espirituais da salvação, como se deve considerar o corpo físico? Existe uma ressurreição dentre os mortos, e o que isso significa?

Gnósticos estavam oferecendo respostas criativas para essas perguntas que muitas pessoas acharam convincente e atraente. Para muitos no mundo greco-romano, o dualismo gnóstico pode ter parecido para fornecer soluções muito arrumado para espinhosas questões como a Encarnação.Uma pessoa em que a cultura sabia uma coisa é certa: O Deus supremo nunca seria revelado em forma humana real. Gnosticismo acabou por ser um movimento "espiritual".

Mas, para a maioria dos cristãos, respostas gnósticos sobre Deus, criação, e Cristo eram teologicamente inadequada. Grupos gnósticos manteve-se forte através dos séculos II e III, mas, em seguida, eles começaram a perder terreno de forma significativa e pelo século V foram praticamente extintos.Outras questões, como o maniqueísmo (um movimento derivado do gnosticismo) tornou-se o foco do debate, o que levou as críticas de Agostinho de Hipona, por exemplo. Por esta altura, a igreja ganhou a posição e poder de estabelecer e fazer cumprir as normas da ortodoxia.

MISSÔES NA IGREJA PRIMITIVA N.3

            

             O IMPERADOR CONTRA-ATACA

L et superstição cessar; deixe a loucura de sacrifícios ser abolido. Quem quer que, após a publicação da presente lei, continua a sacrificar, será punido de acordo com seus desertos. "

Esse decreto do imperador Constâncio em 341 marcou o fim do paganismo e do início da era cristã. Cristianismo não era mais uma minoria perseguida; que começou sua jornada para se tornar a religião oficial do império.

NOVAS PERSEGUIDORES

A história realmente começa em 313, quando o imperador Constantino deu aos cristãos a completa liberdade de culto e de igualdade com as outras religiões. Christian propriedade confiscada foi devolvida, e os cristãos foram novamente reconhecidos como cidadãos de pleno direito do império.Uma série de leis favoráveis ​​à igreja deixou claro que Constantino era pró-cristã e anti-pagão.

Com isso, o paganismo entrou em colapso. Ele aparentemente tinha sido praticada apenas como um dever cívico.

Por reinado de Constâncio (337-61), os cristãos haviam se tornado uma maioria em algumas áreas, e às vezes eles perseguiram os pagãos que outrora perseguidos eles. O governo raramente encorajou o comportamento, mas também não o fez tentar pará-lo.

Em Alexandria, Egito, filósofo Demetrius Chytas foi condenado por sacrificar aos deuses. Ele argumentou que ele só estava carregando em uma prática ao longo da vida, um começado quando tais sacrifícios eram legais, mesmo ordenado. No entanto, Demetrius foi torturado e colocado sob prisão domiciliar. Em algumas áreas, vestindo amuletos contra as doenças e com astrólogos horóscopos eram considerados crimes e poderia resultar em tortura e morte.

Em seu livro  sobre o erro de profanos Religiões , um convertido famoso da astrologia, Firmicus Maternus, exortou os governantes para erradicar totalmente o paganismo. "Fora com esses tesouros do templo", escreveu ele. "Deixe o fogo de suas balas ou as chamas de seus trabalhos de fundição de assar os deuses. Transfira todos os presentes para o seu serviço e controle. "

Nem todos os cristãos concordaram. Alguns disse ao imperador que ele estava sofrendo, e não ajudar, a fé, quando ele usou o poder do Estado para fazer avançar a causa da igreja. Atanásio de Alexandria (que foi enviado para o exílio pelo governo quatro vezes) apontou para o exemplo de Jesus, que só pediu que as pessoas a segui-lo: "Como pode haver qualquer coisa como persuasão quando o medo das regras imperador?"

A OBRIGATORIEDADE DE FÉ

Embora imperadores continuou a adicionar leis beneficiando cristãos e penalizando os pagãos, paganismo continuou. Por exemplo, Constâncio não destruiu os templos pagãos de Roma. Não era até 380, durante o reinado de Teodósio, que o cristianismo tornou-se obrigatório.

"É nossa vontade", decretou, "que todos os povos que governam devem praticar a religião que o apóstolo Pedro transmitida aos romanos."

Por 380 cristãos constituíam a maioria da população do império. De fato, para a primeira década de seu reinado de 16 anos, Teodósio não exigiu o fechamento de templos, preferindo, como Constâncio, para retê-los como curiosidades históricas.

Mas em 391, clamor público contra os templos, especialmente do Oriente, era muito grande. Templos foram fechadas, e cada prática pagã Theodosius poderia imaginar foi proibido.

A "conversão" do império estava completa.

Desafio evangelístico de hoje não é muito diferente do que foi para a igreja primitiva.

T ele situação da igreja antiga e moderna parece notavelmente semelhantes: ambos são minorias em culturas predominantemente pagãos. A igreja primitiva, é claro, acabou por ser bem sucedido na conversão de sua cultura. Assim, a pergunta natural é: Há lições que podemos aprender para nos ajudar a converter a nossa cultura?

Nós colocou esta e outras perguntas para Robert Wilken, professor de história na Universidade de Virginia. Ele é o autor de vários livros sobre a Igreja primitiva, incluindo recordando o passado Christian  (1995), e ele é um consultor editorial de  First Things , um jornal que examina a religião ea cultura moderna.

São os mundos da Roma antiga e da moderna ocidental paralelo?

De certa forma, sim: essa cultura não é mais nossa cultura. Ele ainda tem muitos elementos cristãos na mesma: o calendário (com os principais feriados como Natal e Páscoa, mesmo que eles tenham sido desnudada), arquitetura da igreja, música coral (muito do que é cristão), arte, e assim por diante. Mas, com o passar de cada geração, a sensibilidade da cultura é menos cristão. O sentimento de ser uma minoria distinta estava muito a experiência dos primeiros cristãos.

Mas as nossas situações são diferentes em um aspecto fundamental: hoje nós, no Ocidente vivemos em um mundo pós-cristã, em uma cultura secular agressivo. Esta cultura tem conhecido o cristianismo, e é amargo em relação ao cristianismo; a cultura está em revolta contra o que existia antes. Paganismo antigo não tinha esse tipo de amargura. Era curioso sobre o cristianismo, mesmo incrédulo.

Mas o que acontece com as perseguições?

No momento em que você começa a Decius no meio do terceiro século, alguns romanos acreditavam cristianismo era um adversário formidável.Mas Porfírio, o crítico mais atencioso do cristianismo nesse período, reconheceu que Jesus era um homem extraordinário. Ele só não queria admitir que ele era o Filho de Deus. Ele tentou encaixar Jesus no panteão divino do Império Romano.

Nesta edição, temos examinado o papel da apologética, martírios e evangelismo todos os dias. Existem outros, muitas vezes esquecidos, razões da igreja primitiva cresceu neste ambiente?

Dois factores menos conhecidos vêm à mente. Primeiro, os cristãos criaram uma comunidade muito unida. Houve uma forte liderança no papel do bispo como o sacerdote, o professor, e do superintendente de (a pessoa que presidiu a vida da comunidade). Este é um tipo totalmente sem precedentes de escritório.

Judeus tinham o rabino, que era um professor e um estudioso, mas ele não tinha papéis sacerdotais ou administrativas. Sacerdotes, judeus e pagãos, não eram geralmente professores ou administradores comunidade. Além disso, nenhuma religião tinha tentado organizar-se em todo o império. Mas bispos cristãos de diferentes regiões trabalhou com o outro. Não há paralelos reais para este no mundo antigo.

Em segundo lugar, os cristãos tinham a Bíblia, um livro rico de âmbito histórico e diversidade literária. No Antigo Testamento, só você tem histórias da criação, história, poemas e orações, provérbios e profecia. No Novo Testamento, você tem histórias sobre Cristo e livros de interpretação teológica. No mundo antigo, não havia nada parecido.

Mas o mundo antigo tinha histórias de seus deuses, muitos dos quais são tão interessante que nós preservá-los para este dia.

Sim mas no ensino cristão, você tem a pessoa que é humano e mais do que humano, que morreu e ressuscitou-e tudo isso se baseia na história, não mito. O mundo antigo tinha histórias de deuses vindos de volta à vida e acontecimentos milagrosos. Mas, para falar sobre coisas como se tivessem acontecido na história, ter um bom registro histórico de tais coisas, que foi inigualável.

O que mais impressionou Christian crenças pagãos?

A ressurreição de Jesus foi a confissão cristã central. Isto é o que definir Cristo e da igreja distante. Era uma crença cristãos estavam dispostos a morrer. Era uma crença cristãos não pedalar suave: o Novo Testamento deixa claro que Jesus morreu e foi sepultado e ressuscitou dos mortos. Nós não estamos falando de um mito; nós não estamos falando de um novo tipo de entendimento. Estamos falando de uma pessoa que realmente morreu e ressuscitou e mostrou-se às testemunhas. Primeiro Coríntios 15 era um texto-chave para os primeiros cristãos.

Quais as crenças pagãos mais problemática?

A linguagem forte predestinarian do Novo Testamento. Por volta do ano 200, Orígenes de Alexandria listadas todas as passagens bíblicas que sugerem nossas ações são determinadas por Deus, juntamente com aqueles que sugerem que temos a responsabilidade por nossas ações. Ele fez isso porque os críticos do cristianismo tinha lido em Romanos 9 sobre amar Jacó e odiar Esaú, por exemplo, e da parte de Deus de misericórdia com quem ele vai mostrar misericórdia. Muitos pagãos pensou que a responsabilidade moral rebaixada e liberdade da vontade, e que foi um verdadeiro obstáculo.

Quais são algumas das lições que podemos aprender com a igreja primitiva sobre evangelizar nossa cultura hoje? Por exemplo, devemos fazer apologética hoje como a igreja primitiva fez?

Um monte de início apologética não era defesa mas explicação simples. Em sua  Primeira Apologia , Justino Mártir fez um relato do culto cristão. Ele também falou sobre o batismo. Ele não tentou apenas para estabelecer um link para a cultura maior ou provar o cristianismo verdadeiro. Ele também tentou dizer às pessoas o que os cristãos realmente fez no culto e que eles acreditavam.

Hoje eu acredito que a tarefa apologética mais significativo é simplesmente dizer às pessoas o que acreditamos e fazer. Precisamos de familiarizar as pessoas com as histórias da Bíblia e falar sobre as coisas que fazem o cristianismo distintivo. Muitas pessoas simplesmente não têm consciência dos princípios básicos do cristianismo. Eles estão rejeitando algo que não sei muito sobre.

Mas, em seguida, apologética e agora tem um papel limitado. Devemos falar qual é verdade, mas, finalmente, o recurso deve ser feito para o coração, não a mente. Nós realmente estamos levando as pessoas a mudar seu amor. Para amar algo diferente. O amor é o que atrai e prende pessoas.

E sobre o coesa cedo Christian comunidade o que podemos aprender com isso?

Eu acho que deve ser uma estratégia principal de comunidades fortes cristãos de hoje-compilação. A igreja primitiva não tentar transformar a sua cultura por entrar em discussões sobre se o governo deveria fazer isso ou aquilo. Como uma pequena minoria, ele sabia que ia perder essa batalha;havia muitas outras forças em ação. Em vez disso, focado na construção de seu próprio senso de comunidade, e deixar que essas comunidades ser fermento que gradualmente transformar a cultura.

Como é que a igreja primitiva construir a sua comunidade?

Ele construiu um modo de vida. A igreja não era algo que falou com sua cultura; ela própria era uma cultura e criou uma nova cultura cristã. Houve tempos designados, quando a comunidade se reuniram. Houve um calendário distinto, e todos os anos a comunidade ensaiou crenças cristãs fundamentais em determinados momentos. Houve caridade em toda a igreja para a comunidade do entorno. Não havia clareza e disciplina da Igreja, em relação a questões morais. Todas essas coisas fizeram uma comunidade saudável.

Será que a igreja se esforçar para ser "user-friendly"?

Nem por isso, de fato, exatamente o oposto.

Uma coisa que fez no início comunidade cristã especialmente forte foi sua ênfase no ritual. Que havia algo único sobre liturgia cristã, especialmente a Eucaristia. Era diferente de tudo pagãos tinha experimentado.

O culto foi arquitetonicamente diferente. O altar de um templo grego estava na frente do templo e representado que a adoração era um evento público aberto a todos. Nas igrejas cristãs, o altar estava lá dentro. A adoração era algo que a igreja deu um o direito de entrar.

Além disso, no culto cristão não houve sacrifício de sangue. Orações e hinos foram retirados da Bíblia, um livro estrangeiro aos pagãos. E então houve um sermão, uma característica incomum em si, com a conversa historicamente fundamentada de um moribundo e subindo Deus.

Os pagãos entraram em um mundo totalmente diferente do que eles estavam acostumados. Além disso, era difícil para se juntar a igreja primitiva, além das barreiras sociais e culturais: o processo para se tornar um membro levou dois anos.

Você acha que devemos adotar essa estratégia hoje?

Sim. Eu acho que as igrejas sensível ao candidato a usar uma estratégia completamente errada. Uma pessoa que entra em uma igreja cristã, pela primeira vez  deve  se sentir fora de lugar. Ele deve sentir esta comunidade se envolve em práticas tão importantes que eles levam tempo para aprender. A melhor coisa que podemos fazer para "buscadores" é criar um ambiente onde os recém-chegados sentem que estão perdendo algo vital, que se tem de ser incutida para isso, e que é uma disciplina.

Poucas pessoas compreender que hoje. Mas a igreja primitiva compreendeu isso muito bem.

O que a prática da igreja primitiva que você acha que mais impressionar nossa cultura secular hoje?

A devoção cristã primitiva para uma vida celibatária de oração. Isso não começou até meados do século III, mas havia algo sobre isto que os pagãos profundamente impressionado. Foi radical. Eles viram que os cristãos estavam dispostos a passar-se por suas crenças.

Isso para mim sempre foi o argumento mais poderoso para a verdade do cristianismo. Para as pessoas de se entregarem completamente a uma vida de oração e de casta alguma coisa, eles devem ter visto bem-estar ou senti algo real, a realidade de Cristo. 

MISSÕES NA IGREJA PRIMITIVA N.2

                                                                

                                                  MISSÕES E EVANGELISMO 

Judeus e pagãos convertendo aos milhares depois de ouvir a pregação dos apóstolos. Os apologistas, usando argumento lógico e apaixonado, convincentes Romanos elite acreditar no cristianismo. Estas são as imagens uma vez desencadeadas nas histórias de evangelismo na igreja primitiva.

Mas convertidos típicos nos primeiros dias do cristianismo, provavelmente não ouviu falar sobre a fé de um apologista ou em um comício público.Mais provavelmente, a sua introdução veio através de "evangelismo cotidiana" -através da vida em curso na igreja local, o testemunho dos cristãos individuais e especializados ministérios "eclesiásticos".

IGREJAS MISSIONÁRIAS-SENSITIVE

Comunidades organizadas de fé merecem crédito-chefe para evangelizar o Império Romano, tanto antes como depois de Constantino. Imitando um modelo criado por Paul, os primeiros cristãos plantado igrejas, alimentado-los, e os fez Centros para atrair e recrutar convertidos.

Igrejas foram fundadas em quase todas as formas possíveis. Às vezes, um bispo, presbíteros ou diáconos foram enviados para evangelizar e organizar uma nova igreja. Por exemplo, em meados do século III, Cornelius de Roma era a fama de ter enviado sete bispos para a Gália (França moderna) para plantar igrejas. Outras vezes, as igrejas que tinham se formado espontaneamente através evangelismo leigo pediu um bispo para instruí-los.

A maioria das igrejas tinham o mesmo objetivo: a evangelização.

"Ilumina que estão em trevas", entoa uma oração litúrgica início do Egito."Levante-se o caído, fortalecer os fracos, curar os enfermos, orientar a todos, bom Senhor no caminho da salvação e no teu santo rebanho."

Alguns convertidos aprendeu sobre a fé através da amizade com os membros da igreja. Outros viram ou ouviram falar sobre exorcismos ou curas. Alguns testemunhou a prisão de um cristão ou até mesmo um martírio. Outros viviam em famílias cristãs como escravos ou servos contratados. Até o final do terceiro século, os cristãos tinham construído igrejas formais próximos templos pagãos em todo o império.

No entanto pagãos ouviu falar sobre o cristianismo, eles chegaram à igreja por curiosidade e fiquei porque oferecia segurança em uma época de ansiedade. Visitantes ouviu professores cristãos reivindicam a igreja era o povo de Deus. Eles foram informados de promessas de imortalidade e escapar da punição eterna, e de garantias de salvação. E eles ouviram falar, e às vezes testemunhei, o poder de duas cerimônias, batismo e da Eucaristia.

A exemplo de elevados padrões morais dos cristãos e sua prática de oferecer caridade a todos, independentemente do status social, também fez uma profunda impressão em incrédulos. Galeno (129-199), o médico grego, ao comentar sobre os "povos chamados cristãos", escreveu: "Eles incluem não só os homens, mas também mulheres que se abstenham de coabitar tudo através de suas vidas, e eles também o número de indivíduos que, em legítima -discipline e auto-controlo em questões de comida e bebida, e em sua perseguição profundo de justiça, alcançaram um arremesso não inferior ao da filosofia genuína. "

CLASSES E OS SACRAMENTOS

Uma vez inquirers exibido um interesse na fé cristã, o processo catequético (algo semelhante a aulas de confirmação ou novos membros de hoje), provavelmente, desde que o principal meio para desenhá-los para o rebanho. Como descrito por Hipólito em torno 217, essas classes, o que levou ao batismo, começou com uma investigação preliminar por professores qualificados, envolvendo seus alunos em um diálogo destinado a apontar o caminho para a conversão.

Igrejas cuidadosamente peneirados candidatos não susceptíveis de fazer o compromisso sério, que foi crítico durante os períodos de perseguição.Antes de matricular-los como "ouvintes", escreveu em Hipólito A Tradição Apostólica, os professores foram para examinar os candidatos sobre suas vidas e sua razão para abraçar a fé. Os cristãos que trouxeram os "ouvintes" foram convidados a "testemunhar que eles são competentes para ouvir a palavra."

Hipólito queria excluir as pessoas em certas profissões panderers, escultores ou pintores de ídolos, atores ou pantomimists, professores em escolas pagãs, cavaleiros, gladiadores e outros relacionados com os shows, sacerdotes em outros cultos, comandantes militares ou magistrados civis, prostitutas ou licencioso pessoas, os encantadores, os astrólogos, adivinhos, videntes e afins, a menos que eles mudaram suas ocupações. Ele não deixaria magos até mesmo fazer um inquérito sobre a fé.

O resto do processo de iniciação, que levou cerca de três anos (ou até seis em alguns lugares), principalmente procurada para garantir um compromisso autêntico. No século IV, Santo Agostinho descreveu o procedimento típico para instruir as pessoas para a fé. Após examinar os motivos do candidato, o catequista (professor) iria apresentar a mensagem da história da salvação, desde a criação até a Segunda Vinda. O catequista muitas vezes teve de lidar com indulgência e pacientemente com os candidatos lentas ou teimosos, repetindo e estimulando-os.

Catecúmenos poderia participar apenas no (pregação) serviço instrucional.Após instrução do catequista orou para os candidatos, impôs as mãos sobre eles, e os dispensou. (A Missa Ite!, Que significa "Vá! Você foi demitido / enviado", é considerado por alguns estudiosos a ser a fonte da palavra Mass.)

Catecúmenos não foram autorizados a participar na Eucaristia, que se seguiu ao serviço de pregação. Sem dúvida, o grande mistério que envolve este rito, (bem como relatos de sua eficácia) manteve muitos pela coleira para receber o batismo e instrução pós-baptismal.

Os sacramentos do batismo e da Ceia do Senhor, teve forte apelo no mundo antigo, onde cultos de mistério (que eram cheio de rituais misteriosos) prosperou.

Na Eucaristia, por exemplo, os candidatos foram informados, pode-se participar do maná celestial de um "sacrifício incruento" -não as oferendas caras de touros e cabras e outros animais e plantas, que os pagãos estavam habituados. Referindo-se a um ritual dionisíaco, Clemente de Alexandria escreveu: "Vinde, ó louco, não inclinando-se sobre o tirso, não coroado de hera. Jogue fora a mitra, jogue fora o gamo-pele." Em seguida, referindo-se a Cristo e da Eucaristia, ele disse: "Venha para os seus sentidos! Eu vou te mostrar a Palavra e os mistérios da Palavra. "

SANTOS COMUNS E HICKS PAÍS

Evangelistas viajando formais desempenhou um papel fundamental apenas durante o segundo século. Evangelismo "Casual", por outro lado, foi importante durante todo o período inicial.

Respondendo às críticas de que os cristãos eram apenas um bando de caipiras país, Orígenes concordaram que as pessoas comuns responsáveis ​​por propagação do cristianismo. O plantio do cristianismo na Geórgia (antiga União Soviética), por exemplo, resultou do testemunho de uma mulher em cativeiro chamado Nino.

O exemplo mais famoso de testemunha indivíduo, porém, é Justin. Ele acabou sendo martirizados por sua fé em torno de 165, e ele creditou sua conversão a duas fontes: em primeiro lugar, para o destemor dos cristãos em face da morte. Em segundo lugar, ele teve uma conversa com um homem velho.

Ocorreu durante seus anos de busca espiritual, quando ele estava lendo filósofo após filósofo para compreender o significado da vida. Um dia, ao dar uma volta em uma praia em Éfeso, Justin conheceu um homem velho, que lhe envolvido em uma discussão sobre filosofia. Foi apenas uma conversa, e Justin nunca viu o homem novamente. Mas esta conversa acendeu nele, disse ele, um amor para os profetas e para "amigos de Cristo." Não muito tempo depois dessa conversa, Justin convertidos.

ESCOLAS PARACHURCH

Os estudiosos não tem certeza de como as escolas evangelísticas / filosóficos veio à existência. O mais provável é que começou com a iniciativa privada, como muitas das outras escolas filosóficas do mundo antigo. Alguns professores estabeleceu uma reputação e reuniu seguidores.Pantaenus lançou a escola em Alexandria que ficou famosa por Clemente e Orígenes. Justin estabeleceu uma escola em Roma, onde ele poderia apresentar o cristianismo como "a verdadeira filosofia."

Como é que esses professores cumpram a sua missão? Um dos alunos mais famosos de Orígenes, Gregório Taumaturgo, descreveu sua história.

Gregory e seu irmão Athenadorus cruzou com Orígenes por acaso em uma viagem para Cesaréia, e Orígenes fez o seu melhor para realizar uma verdadeira e profunda amizade com eles.

Uma vez que ele os tinha convencido a permanecer em Cesaréia, ele ensinou-lhes as ciências físicas, em seguida, filosofia e ética, e, finalmente, as Escrituras (que ele considerada a rainha de toda a aprendizagem).

Mas foi a sua personificação do que ele ensinou, Gregory julgado, que mais o impressionou e seu irmão. "E assim, como uma centelha de iluminação em nossa alma mais profunda", Gregory escreveu mais tarde ", o amor se acendeu e explodiu em chamas dentro EUA amor de uma só vez para a Santa Palavra, a mais encantadora objeto de todos, que atrai todos a si mesmo por irresistivelmente sua beleza indizível, e este homem, seu amigo e advogado ".

Como resultado, Gregory se tornou o evangelizador de fábula, o "trabalhador da maravilha" da Capadócia.

E assim foi: incontáveis ​​convertidos, por sua vida e testemunho, trouxe a boa notícia para os outros em um nível muito pessoal, seja na igreja ou na conversa.

   GREGÓRIO, O ILUMINADOR 

(C. 240-c. 332) converteu um Constantine-nação antes

Como uma criança, Gregory foi arrastada de sua homelandArmeniaby sua enfermeira. Seu pai, ao que parece, tinha assassinado um membro do rei da família da Arménia, e da família de Gregory foi abatido em vingança.Gregory foi levado para Cappodocia, já uma grande província Christian no que é hoje central da Turquia. Lá, ele foi criado na fé cristã.

Quando era seguro, Gregory voltou a Armênia com sua esposa e dois filhos.Ele usou suas conexões para ganhar a admissão ao governante, encontrou com o rei Tiridates, a quem ele se converteu para fora do Zoroastrismo ao cristianismo, mas não sem muitas dificuldades.

A história de Gregory é incrustado com a lenda. Em um relato, o rei preso Gregory por 15 anos em um poço cheio de cadáveres em decomposição, e o evangelista foi mantido vivo apenas por uma viúva devota comprou-lhe comida. Depois de matar um outro missionário, Tiridates se tornou um javali. Sua irmã foi dito que apenas as orações de Gregory iria mudá-lo de volta. Uma vez Gregory foi lançado, suas orações virou o rei de volta à forma humana. A grata Tiridates imediatamente pediu para ser batizado, juntamente com a sua família.

Por alguma razão, quando o rei se converteu ao cristianismo, grande parte do reino seguiu o exemplo, eo cristianismo logo foi estabelecido como a religião nacional. Gregory se tornou bispo da Arménia, e ele passou a maior parte do resto de sua vida ", trazendo a luz" (portanto, seu apelido) para sua terra natal: o estabelecimento de congregações, a construção de igrejas, e trabalhar com o rei para acabar com o paganismo.

NINO

(Início do século 4) Missionário à Geórgia

Como uma menina jovem, Nino foi levado de sua casa romana por invasores da Capadócia e fez um escravo na Iberia (agora leste Geórgia).Assustado e solitário, Nino virou-se para a sua fé em busca de consolo, de passar horas em oração e reflexão. Quando conhecidos pediu-lhe para explicar sua fé, ela simplesmente respondeu que ela adorou a Cristo como Deus.

De acordo com o padre palestina Rufinus (cujas contas são difíceis de verificar), Nino curou uma criança doente através de suas orações. Palavra de cura chegou à corte real da Geórgia, e a rainha, que estava gravemente doente, visitou Nino. A rainha foi curada, e, impressionado com a fé da escrava e a potência aparente do seu Deus, ela e o rei se converteu ao cristianismo.

Muito nas contas da vida de Nino deve ser considerada lenda, mas é certo que Nino existia e que ela passou um tempo considerável a pregação do evangelho e construção de uma igreja. Uma lenda conta que, quando sua igreja estava sendo construída, uma grande coluna de pedra não podia ser movida. Mas quando Nino orou, o pilar em si levantada na posição vertical e flutuou pelo ar para sua posição correta.

Isso Nino fez converter os monarcas é confirmado em uma carta de 334 enviado pelo rei Mirian, pedindo imperador Constantino para o clero treinados para edificar a igreja. Nino foi autorizado a pregar abertamente a Cristo e, como Gregory, contra o zoroastrismo. O resto da Geórgia, eventualmente, seguiram o exemplo da família real.

     CRONOLOGIA DOS CRESCIMENTO DA IGREJA 

                                         EVANGELISMO NA IGREJA PRIMITIVA:

AS DÉCADAS DE EXPLOSÃO 

c. 30  A morte e ressurreição de Jesus; vinda do Espírito Santo

c. 40-65  Missões de Paul e associados, em especial para os gentios

c. 40  A palavra  cristãos  usado pela primeira vez para descrever os crentes em Antioquia

c. 50-95  Livros do Novo Testamento escrito

70  Separação do cristianismo do judaísmo alarga após a captura de Jerusalém

c. 100-150  Escritos de pais apostólicos mostram uma preocupação com a unidade e boa ordem das igrejas

c. 112  Plínio, governador da Bitínia, consulta imperador Trajano sobre como lidar com os acusados ​​como cristãos

140  Justin funda escola de filosofia cristã em Roma

165  martírio de Justin

c. 170  Celsus escreve  Verdadeira Palavra , o primeiro livro de oposição cristianismo

180-200  Irineu de Lyon prega aos celtas na Gália, refutando gnosticismo

180  Clement dirige a escola de "verdadeiro gnosticismo" em Alexandria

197  Tertuliano começa a escrever apologética em Carthage, Afica

c. 200  Primeira menção de cristãos na Grã-Bretanha

203  Martírio de Perpétua e Felicitas em Carthage

212  Orígenes começa viajando, elogiando o cristianismo para altos funcionários em todo o império

c. 215  Hipólito de Roma compila a  Tradição Apostólica , descrevendo como são convertidos para ser discipulado

231  Orígenes funda escola em Cesaréia (Palestina)

c. 240  Gregory "o trabalhador da maravilha" bispo nomeado de Pontus (no norte da Ásia Menor)

248  Cipriano nomeado bispo de Cartago, a maior igreja na África, apenas dois anos depois de sua conversão Orígenes defende o cristianismo em Contra Celso

250  Imperador Décio começa o primeiro, apesar de breve perseguição, geral dos cristãos

c. 260-305  Porfírio, um filósofo neoplatônico, escreve vários volumes contra os cristãos

270  Monasticism começa a se espalhar no Egito e na Síria, promover o cristianismo em áreas rurais

303  Diocleciano implementa Grande Perseguição

312  Conversão de Constantino

313  Edito de Milão oferece tolerância oficial para os cristãos

c. 314  Gregório, o Iluminador funda igreja arménia

c. 315  Eusébio, o primeiro historiador da igreja e eulogist depois de Constantino, nomeado bispo de Cesareia

325  Concílio de Nicéia

c. 330  Nino converte família real georgiana

c. 340  legislação romana começa a favorecer o cristianismo e paganismo penalizar

c. 350  Frumentius converte a realeza de Axum, na Etiópia

362  Mário Vitorino, um dos retóricos mais famosas de Roma, converte, causando muita emoção pública

c. 371  Martin, evangelista para os pagãos da Gália central, é eleito bispo de Tours

c. 380  Ulphilas, bispo missionário Arian entre godos e tradutor da Bíblia Gothic, morre

380  imperador Teodósio torna o cristianismo ortodoxo a religião oficial do império

         EVANGELISMO E MISSÕES  

Constantino, o primeiro cristão a governar Roma, governada por 31 anos e morreu na cama de causas naturais em um momento em que o reinado imperial média era curto e a vida dos imperadores geralmente veio para fins violentos.

Que ele viveu até a velhice ilustra uma mais geral, se não muito conhecido, conquista cristã primitiva: os cristãos no mundo antigo tinha a expectativa de vida mais longa do que seus vizinhos pagãos.

Demógrafos modernos consideram a expectativa de vida como o melhor indicador da qualidade de vida, por isso, com toda a probabilidade, os cristãos simplesmente viveu uma vida melhor do que apenas sobre todos os outros.

Na verdade, muitos pagãos foram atraídos para a fé cristã, porque a igreja produziu (e não apenas "espirituais") bênçãos tangíveis para os seus adeptos.

POR QUE OS CRISTÃOS VIVERAM MAIS

A principal dessas tangíveis foi que, em um mundo totalmente desprovido de serviços sociais, os cristãos eram guardiões de seus irmãos. No final do segundo século, Tertuliano escreveu que, enquanto os templos pagãos passaram suas doações "em festas e bebedeiras," cristãos passou a deles "para apoiar e enterrar as pessoas pobres, para suprir as necessidades dos meninos e meninas carentes de meios e os pais, e dos idosos confinados para a casa. "

Da mesma forma, em uma carta ao bispo de Antioquia, em 251, o bispo de Roma mencionou que "mais de 1.500 viúvas e pessoas em perigo" estavam sob os cuidados de sua congregação. Estas alegações relativas caridade cristã foram confirmados por observadores pagãos.

"Os galileus ímpias apoiar não só a sua pobre", queixou-se pagão imperador Juliano ", mas também o nosso."

A vontade dos cristãos para cuidar de outros, foi colocado em exposição pública dramática quando duas grandes pragas varreu o império, um início em 165, eo segundo em 251. As taxas de mortalidade subiu mais alto do que 30 por cento. Pagãos tentou evitar qualquer contato com os aflitos, muitas vezes lançando o que ainda vivem nas sarjetas. Os cristãos, por outro lado, cuidaram dos doentes, apesar de alguns crentes morreram fazendo isso.

Os resultados destes esforços foram dramáticos. Sabemos agora que elementar de enfermagem, simplesmente dando vítimas comida e água sem drogas vai reduzir a mortalidade em epidemias em até dois terços.Consequentemente, os cristãos eram mais propensos do que os pagãos para recuperar-um benefício visível. Serviços sociais cristãos também eram visíveis e valioso durante os desastres naturais e sociais freqüentes que afligem o mundo greco-romano: terremotos, fome, enchentes, tumultos, guerras civis e invasões.

GIRL POWER

Número de mulheres superou grandemente homens entre os primeiros convertidos. No entanto, no império como um todo, os homens em número bem menor mulheres. Havia uma estimativa de 131 homens para cada 100 mulheres em Roma. A disparidade foi ainda maior em outros lugares e ainda maior entre a elite.

Infanticídio feminino generalizada tinha reduzido o número de mulheres na sociedade. "Se você está liberto de uma criança", escreveu um homem chamado Hilarion de sua esposa grávida, "se for um menino, mantê-lo, se for uma menina descartá-lo." Abortos freqüentes "implica um grande risco" (nas palavras de Celso) matou muitas mulheres e deixou ainda mais estéril.

A comunidade cristã, no entanto, nem praticado aborto, nem infanticídio e, assim, atraiu para si mulheres.

Mais importante ainda, dentro da comunidade cristã mulheres gostei maior status e segurança do que eles fizeram entre seus vizinhos pagãos.Mulheres pagãs tipicamente se casaram em uma idade jovem (muitas vezes antes da puberdade) para homens muito mais velhos. Mas as mulheres cristãs eram mais velhos quando eles se casaram e tiveram mais possibilidades de escolha em quem, e mesmo se, eles iriam se casar.

Além disso, os homens cristãos não poderia facilmente se divorciar de suas esposas, e ambos os sexos foram sujeitos a regras impostas fortemente contra o sexo extraconjugal.

Para cidades cheias de moradores de rua e empobrecida, o cristianismo ofereceu caridade e esperança. Para cidades cheias de recém-chegados e estranhos, o cristianismo ofereceu comunhão imediata. Para cidades cheias de órfãos e viúvas, o Cristianismo forneceu um novo e ampliado sentido de família .. mulheres cristãs beneficiou mais de seu status considerável dentro  da igreja. Nós temo-lo a partir do apóstolo Paulo de que as mulheres ocupavam posições de liderança, como foi confirmado por Plínio, o Jovem, que relatou ao imperador Trajano que tinha torturado dois jovens mulheres cristãs "que foram chamados diaconisas."

SANTUÁRIO URBAN

No entanto, a igreja primitiva atraído e mantido os membros de ambos os sexos, e não apenas porque oferecia uma vida mais longa e levantou posição social. O cristianismo também ofereceu uma comunidade forte em um mundo caótico desorganizado.

Qualquer um que já participou de uma causa que exige grande sacrifício vai entender que os serviços realizados nessas igrejas domésticas iniciais deve ter rendido uma intensa satisfação emocional, compartilhada. Risco compartilhado geralmente reúne pessoas de maneiras poderosas.

EQUAÇÃO COMPASSION

Não foi simplesmente a promessa de salvação que os cristãos motivados, mas o fato de que eles foram muito recompensado no aqui e agora para pertencer. Assim, enquanto a adesão era "caro", que era, na verdade, "uma pechincha." Porque a igreja pediu muito de seus membros, seguia-se que ele deu muito.

Por exemplo, porque os cristãos eram esperados para ajudar os menos afortunados, eles poderiam esperar para receber essa ajuda, e tudo podia sentir maior segurança contra os maus momentos. Porque eles foram convidados a cuidar dos doentes e morrendo, eles também receberiam tais enfermagem. Porque eles foram convidados a amar os outros, eles por sua vez, ser amado.

De forma semelhante, o cristianismo mitigado relações entre as classes sociais e, ao mesmo tempo em que o fosso entre ricos e pobres foi crescendo. Ele não pregou que todos poderiam ou deveriam ser socialmente ou politicamente iguais, mas pregou que todos eram iguais aos olhos de Deus e que os mais afortunados tinha a responsabilidade de ajudar os necessitados.

BOA NOTÍCIA TEOLÓGICA

Converte não só teve que aprender a agir como cristãos, mas para entender por que os cristãos agido como agiram. Eles tiveram que aprender que Deus ordenou-lhes que amemos uns aos outros, para ser misericordioso, para ser o guardião de seu irmão. Na verdade, eles tinham que entender a  idéia  de "divindade" de uma forma totalmente nova.

A frase simples: "Porque Deus amou o worl" perplexo pagãos educados, que acreditavam, como Aristóteles ensinou, que os deuses podiam sentir nenhum amor por meros seres humanos. Além disso, um Deus de misericórdia era impensável, já que filósofos clássicos ensinou que a misericórdia foi uma emoção patológica, um defeito de caráter para ser superado e superar.

A noção de que os deuses me importo como tratamos uns aos outros também teriam sido julgado absurdo por todos os pagãos sofisticados.

Quando examinamos os deuses aceitos por esses mesmos sofisticados, eles parecem trivial em contraste com "Deus Pai", e incompetentes iníquas em relação ao "Seu Filho." No entanto, para muitos pagãos, este novo ensino era mais do que um absurdo. Ele também foi uma boa notícia.

Por trás de todos esses motivos concretos, sociológicas e intelectuais, é claro, os cristãos acreditam que o Espírito Santo cutucou e convenceu pagãos para crer. Conversão cristã, afinal, é em última instância uma questão espiritual. Mas é demais imaginar que Deus talvez utilizado o tangível para influenciar o espiritual?

Levou séculos para mártires cristãos de impactar a sociedade pagã.

T ele sangue dos cristãos é semente ", escreveu Tertuliano, um cristão norte-Africano, em cerca de 197." [É] a isca que ganha homens para nossa escola. Multiplicamos sempre que somos ceifados por você ".

Tertuliano, é claro, escreveu com exagero retórico. Pagãos dificilmente se reuniram para a igreja depois de testemunhar a morte de cristãos. Martírio finalmente fez um impacto em grande escala sobre os pagãos, mas não antes de dois séculos de sacrifício.

O PRAZER DE PERSEGUIÇÃO

Os cidadãos comuns nos dias de Tertuliano não ficará impressionado com mortes cristãs. Na verdade, eles pareciam ter prazer em perseguição dos cristãos.

"Feixe-companheiros" e "homens de meia-eixo" eram apelidos de desprezo para as pessoas que se deixaram amarrado a um poste de meia-eixo ou ter bichas (cavacos de madeira) amontoadas em torno deles, em preparação para ser queimado. cristãos eram vistos como apenas uma seita ou escola que se opôs à ordem estabelecida, se envolveu em magia negra, e praticou incesto e assassinato ritual-criança. Eles eram vistos como uma seita perigosa, não gostou e desprezado.

"Através de confiança [na ressurreição], eles trouxeram a este culto estranho e novo e desprezado terrores, vai facilmente e com alegria para a morte", zombou de um antigo. "Agora vamos ver se eles vão subir novamente, e se o seu deus ser capaz de ajudá-los e levá-los para fora de nossas mãos. "

Funcionários foram ainda mais desdenhoso, dizendo um grupo de cristãos na província da Ásia (Asian agora Turquia) que, se eles queriam matar-se, havia precipícios e cabrestos suficientes para o trabalho.

Encontramos sentimentos semelhantes despertadas pelos cristãos na conta do martírio de Perpétua e Felicitas em Cartago março 203. Dentro da prisão, muitos visitantes ficaram impressionados com a constância dos cristãos, mas uma vez no anfiteatro, as atitudes mudaram.

Quando Perpétua e Felicitas entrou na arena, a multidão estava alternadamente enfurecido com seu desafio e chocado com o seu que está sendo exibido nu. Mas nenhuma misericórdia foi exigido. Além disso nada na conta sugere que qualquer foram influenciados a se tornarem cristãos e partilhar o seu destino.

Pessoas em todo o império foram usadas para assistir cenas brutais no anfiteatro, às vezes envolvendo a execução de criminosos por animais selvagens. Além disso, os cristãos mereceu pouca simpatia. Eles eram fanáticos subversivas, motivados, como o imperador Marcus Aurelius acreditavam (c. 170), com "pura oposição." Se eles queriam a morte, eles poderiam tê-lo.

PITY PARA OS TOLOS

Até o final do século II, os exemplos de vida cristã corajoso e virtuoso estavam começando a ganhar um respeito relutante entre alguns contemporâneos influentes. Em cerca de 200, o médico Galeno, ao criticar a ignorância e credulidade dos cristãos, reconheceu seu "desprezo da morte e moderação em coabitação" e sua auto-controle "em matéria de comer e beber e sua perseguição profundo de justiça [que é] não inferior à dos filósofos genuínos. "

Há, no entanto, pouca evidência de que as vítimas de perseguições locais difundidas nos anos 202-206 eram considerados mais favoravelmente. Em Roma, Alexandria, e Corinto, onde estes surtos ocorreram, as atitudes populares parecem ter se assemelhavam aos dos cartagineses.

Entre 210 e 235, e novamente 238-250, o cristianismo recebeu uma medida de tolerância. Mas em janeiro de 250, o imperador Décio, cercado de uma devastadora invasão pelos godos na fronteira, ordenou o sacrifício de todo o império aos deuses romanos, seguindo o exemplo do sacrifício anual sobre o Capitólio, em Roma. Aqueles que não conseguiram sacrificar seria severamente punido.

A resposta foi imediata e avassaladora. Confrontado com a alternativa de obedecer ao imperador ou sofrendo por sua fé, a grande maioria dos cristãos foi com o imperador. Templos incharam com sacrificers. Missas apostatou. Pagãos se sentiram moralmente e intelectualmente no topo.Confessores-os cristãos que guardei a fé-eram ridicularizados e tratados como tolos.

Os  Atos dos Mártir Piônio e seus companheiros  (mártires em Esmirna em 250) fornece um relato em primeira mão vívida de eventos lá: Todo esforço foi feito para persuadir Piônio e um pequeno grupo de cristãos que sacrificar no templo de Nemesis e evitar a punição. Mesmo Euctemon, o bispo, tinha sacrificado; Por que não deveria?

Gargalhadas irrompeu quando Piônio confessou que adoravam o Cristo crucificado, embora o carrasco público pediu para ele mudar de idéia e permitir que os pregos de fixação-lo à forca de ser retirado.

Mas no final, o sacrifício de Piônio despertou nada, mas tristeza e piedade.

DEMONSTRAÇÃO DE FORÇA

Durante a próxima martírio meio século fez lentamente um impacto sobre a opinião pública. Durante esse tempo, o imperador Valeriano pediu outra rodada de perseguição, com duração de três anos. A hierarquia cristã e apoiadores ricos foram perseguidos e prédios de igrejas e cemitérios confiscados. A perseguição só terminou quando, em Junho de 260, os persas derrotado e capturado o imperador perto de Edessa.

Em Carthage a vítima mais notável foi bispo Cipriano, e em sua execução, em 14 de setembro de 258, os cristãos demonstraram o seu apoio, mantendo uma vigília pública para ele na noite anterior a sua decapitação.Foi uma demonstração de força, um sinal de que havia se tornado uma minoria considerável e auto-confiantes em algumas das principais províncias do império.

Seja devido à demonstração ou não, durante os próximos 43 anos, a igreja tinha paz de todos, mas menores, perseguições isoladas. O declínio dos valores cívicos e uma crise econômica ajudou o cristianismo, e tamanho da igreja e influência aumentou enormemente.

Em Roma, catacumbas, como a de Pedro e Marcelino expandiu-se em grandes necrópoles contendo 11.000 ou mais locais de sepultamento.Organização da Igreja progrediu em todo o império. Mesmo Roman Grã-Bretanha teve seus bispos. Uma vez que uma instituição puramente urbano, o cristianismo foi encontrando crescente apoio no campo.

Assim, quando o imperador Diocleciano (284-305 reinou), após longa hesitação, tentou destruir a-igreja, um elemento não-conformista no império sua tarefa era infinitamente mais difícil do que no dia de seus antecessores.

A PERSEGUIÇÃO FALHOU

A Grande Perseguição de 303-312 cidade afetada e campo iguais. Ele foi conduzido para a letra por funcionários imperiais, mas muitos pagãos tinham crescentes dúvidas sobre a sua justificação e sucesso.

Em primeiro lugar, havia muitos cristãos para suprimir. Por esta altura, muitos cristãos serviu no exército e administração. Além disso, os cristãos não desertar em massa, desta vez, e a coragem de cristãos perseguidos influenciado a opinião pública.

L. Caelius Firmicanus Lactantius (c.270-320) foi um professor norte-Africano de retórica que imigrou para a Ásia Menor e encontrou emprego na corte de Diocleciano. Ele se tornou um cristão e escreveu de eventos em Nicomédia e na província em torno da Bitínia. O cristianismo foi crescendo rapidamente, Lactantius disse, e Deus permitiu que a perseguição de alguns crentes para atrair outros.

"Grandes números são expulsos da adoração de falsos deuses por seu ódio de crueldade", ele escreveu ainda mais curiosos maravilhou-se com os cristãos que preferem morrer a adorar deuses romanos e se perguntou se os seus próprios deuses eram vale a pena morrer.:

"As pessoas que estão em torno de ouvi-los dizendo em meio a estes muito atormenta que eles não sacrificar a pedras feito pela mão do homem, mas ao Deus vivo, que está nos céus: muitos entendem que isso é verdade e admitir isso em seu peito. "

Lactantius creditado "inúmeras causas estão sendo coletados juntos" (incluindo milagres e exorcismos) para ganhar "uma grande multidão a Deus." Mas o principal deles foi a fortaleza dos cristãos, quando confrontado com a perseguição.

Várias centenas de quilômetros de distância de Nicomédia de Lactantius, uma luta de proporções muitas vezes horríveis engolido copta do Egito.Eusébio de Cesaréia (269-339) foi no Alto Egito durante o último espasmo de perseguição ordenada pelo imperador Maximiano em 311.

Descrevendo a carnificina, Eusébio escreveu: "Alguns sofreram decapitação, outros punição pelo fogo; . para que o machado assassino foi entorpecida e desgastado e foi quebrado em pedaços, enquanto os próprios carrascos cresceu totalmente cansado "Mas cada vez que isso aconteceu, Eusébio afirmou voluntários para morte correu para a frente:" Assim que sentença foi aprovada em um, outro de quarto e outros de outra pularia até o tribunal e confessar-se cristãos. "Eles muitas vezes foi para a morte cantando salmos e hinos.

Os cristãos coptas no Egito nunca esqueci aqueles dias. Eles datam sua época da adesão de Diocleciano em 284 como um lembrete permanente de seu triunfo sobre a perseguição imperial.

Desde a época de Tertuliano muitos cristãos tornou-se "evangelistas até a morte", mas somente no século IV fez o martírio se tornar um sério fator no crescimento da igreja. Enquanto o império floresceu e os valores da civilização romana prevaleceu, os cristãos eram vistos como uma minoria ilegal e desleal. Mártires meramente exibido seu afã de uma população em grande parte hostil ou indiferente.

SOBRE O ROSTO 

A Grande Perseguição parece ter virado as escalas. Após a conversão de Constantino, mártires tornou-se parte de uma "Golden Legend". Em Roma, por exemplo, o poeta espanhol, Prudêncio (d. 402) embelezou a história dos mártires com detalhes miraculosos de seu heroísmo lendário contra governadores pagãos.

Então Tertuliano estava certo, afinal de contas, apesar de suas declarações levou tempo para se tornar cumprida. Para ele, o martírio dos cristãos era a suprema influência que atraiu pessoas (ele entre eles) ao cristianismo: "Por que que contempla [martírio] não é agitada para saber o que está realmente dentro dele"

FONTE    www.christianhistoryinstitute.org            

 QUANDO O CRISTIANISMO CHEGOU NA CIDADE E CONSTANTINO.N.6

É AD 240 em Dura Europos, uma guarnição romana sobre o rio Eufrates.Se você andar pelas ruas na borda ocidental da cidade, você passa:

·        Um templo de Mitras, 

·        Um templo de Palmyrene deuses, 

·        A sinagoga judaica, 

·        Um templo de Adonis, 

·        Um santuário de Tyche, 

·        Uma igreja cristã casa, 

·        Um santuário de Zeus Kyrios. 

Em outra parte da cidade que você iria encontrar templos para Gadde (a divindade Palmyrene local), Zeus Theos, Zeus megistos, Atargatis (a deusa síria), Artemis, e Júpiter Dolichenus (a Baal sírio), bem como o templo militar ao lado do A sede da guarnição.

Dito de outra maneira, o cristianismo não entrou um vácuo religioso. Tal pluralismo religioso tipificado todas as cidades antigas. As pessoas não estavam sentado à espera de uma nova religião para estourar na cena.Dezenas, se não centenas, de religiões estavam disponíveis.

Judaísmo era o competidor com a maior semelhança ao cristianismo.Yahweh e literalmente centenas de divindades dos judeus disputaram a atenção, mas as pessoas tendem a canalizar suas aspirações religiosas e morais em uma das três direções.

MITRAÍSMO: FROM CORVO COM O PAI

Embora a sua divindade tinha um nome persa, o mitraísmo era uma criação de gregos e romanos. Deus do mitraísmo exercia poder sobre os movimentos dos corpos celestes. Ele combinou elementos da astrologia e as religiões de mistério gregas, que realçaram ritos especiais de iniciação.Havia sete graus de esta iniciação-Raven, Noiva, Soldier, Leão, persa, Heliodromus, e Pai (o título de costume da cabeça de uma comunidade).Neófitos passaram por testes de resistência e fez um juramento antes da admissão para cada nível.

Como o cristianismo e muitos cultos pagãos, uma refeição comunal era uma característica central das reuniões de Mitra. Ele também compartilhou com o cristianismo (distinta da maioria dos cultos de mistério) exigências morais (especialmente lealdade a juramentos), a falta de laços nacionais, nenhuma casta sacerdotal profissional, nenhum drama público, e uma divindade que tinha uma "história de vida" de eventos significativos . No entanto, ao contrário do cristianismo, história divina de mitraísmo foi relacionada a fenômenos astronômicos, não eventos históricos.

Além disso, foi não exclusivo, permitindo que os seus membros a adorar outros deuses. Também ao contrário do Cristianismo, e, na verdade outros cultos, o mitraísmo barrado todas as mulheres a partir de adesão. Por conseguinte, manteve-se uma religião de poucos, apesar de receber patrocínio de altos funcionários e alguns imperadores.

Os restos em Dura nos ajudar a vislumbrar o crescimento do mitraísmo neste posto militar. O primeiro santuário foi apenas um quarto em uma casa privada (c. 168-171). No início do terceiro século, a casa foi remodelado para dar a aparência de mithraea típico: um hall alongado (na imitação de uma caverna), um altar e santuário retratando Mithras matando um touro (o emblema cult) em uma extremidade, levantou bancos contra as duas paredes laterais flanqueando um corredor central, e um vestíbulo. A terceira fase (após 240) aumentou a capacidade de assentos e mostrou elaboração mais artístico: em um nicho, um dossel de estrelas enquadrado o assassinato touro.

IMPERADOR CULTO: ASCENDENTE ÁGUIA

O imperador realizada tanto poder que os únicos seres com quem comparação poderiam ser feitas eram deuses, e que a única homenagem adequada parecia ser as honras dadas a divindades. O poder dos imperadores, embora parecia quase sobrenatural, não significa que as pessoas esperavam que eles agem de forma sobrenatural; nem foram orações e oferendas votivas que lhes são dadas.

No entanto, em gratidão por favores concedidos ou em antecipação de bênçãos futuras, homenageia iguais às dos deuses parecia apropriado: para que as pessoas dedicada templos para eles, criar as suas estátuas com os atributos das divindades, ofereciam sacrifícios em sua honra, e atribuiu títulos divinos para eles. Para essas práticas, o culto imperial nasceu.

Normalmente, o novo governante dirigiu o Senado a deificar ( apoteose ) seu antecessor, apesar de alguns imperadores (Calígula, Nero, Domiciano, e Commodus) exigiu honras divinas em sua vida. Na arte ascendente águia para o céu (carregando a alma do falecido imperador) freqüentemente simbolizado deificação. Um alívio de Éfeso descreve Trajano subindo ao céu na carruagem do sol.

Muitas vezes, cidades antecipado política oficial e honras divinas instituídas para o imperador vivo. Cidades da Ásia Menor promovido o culto imperial agressivamente porque o império trouxe-lhes grande prosperidade.

Éfeso é um bom exemplo: ele declarou Julius Caesar um deus manifesto e criou um santuário para Augustus dentro da grande área do templo dedicado a Artemis. Culto também foi dado a Nero em conexão com Artemis, e um templo para os imperadores Vespasiano foi dedicada sob Domiciano. Um novo templo a Adriano como Zeus Olympius também foi construída, e um festival (Hadrianeia Olympia) foi instituído.

UMA INFINIDADE DE PAGANISMO

No final, o rival mais forte do cristianismo provou ser paganismo tradicional, com sua multiplicidade de poderes divinos, rituais de sacrifício, templos, estátuas de divindades, oferendas votivas, e festivais periódicos.Não há nenhuma maneira elegante de resumir a variedade, mas talvez algumas citações de fontes antigas pode dar um sabor da devoção e da superstição que mantinha a esperança para muitos (ver " A partir de Black Magic para Awe Místico ", p. 36 ).

Filosofia servido para muitas pessoas no mundo antigo, as funções que esperamos de uma orientação espiritual de um código moral e dando fornecendo-religião. No terceiro e quarto séculos atrasados, sob pensadores como Porfírio, Jâmblico, e Sallustius, neoplatonismo aliou-se com o paganismo tradicional. A última forma criativa da filosofia grega, defendeu sacrifícios, magia e astrologia como parte de sua própria visão espiritual da realidade.

As religiões tradicionais, em seguida, foram profundamente enraizada no mundo antigo, e em uma variedade de formas. Não é à toa que os historiadores continuam a investigar este era descobrir como exatamente o cristianismo eventualmente os arrancou.

A PRIMEIRA VIDA DE CONSTANTINE  descreve seu tema como "resplandecente com todas as virtudes que a piedade confere." Este panegírico veio das mãos de Eusébio, bispo de Cesaréia na Palestina, e talvez o maior admirador de Constantino. É a imagem clássica que prevaleceu no Cristianismo Oriental há mais de mil anos.

Os historiadores agora discutir se "o primeiro imperador cristão" era um cristão. Alguns pensam dele um candidato a potência sem princípios que procurou apenas para inflar seu ego. O que a religião que ele tinha, muitos argumentam, foi o melhor em uma mistura de paganismo e cristianismo para fins puramente políticos.

Certamente, Constantine realizada com os ideais já não compartilham. Ele não sabia nada sobre religião ou política sem política, sem religião. No entanto, ele acredita claramente que ele era um cristão, e ele olhou de volta para uma batalha na Ponte Mílvia, do lado de fora das muralhas de Roma, como a hora decisiva em sua fé recém-encontrada.

COMANDANTE E ESTRATEGISTA

Primeiros anos de Constantino se localizam principalmente nas sombras da história. Sabemos apenas que ele nasceu na Ilíria, a região dos Balcãs. Seu pai, Constâncio Cloro, já era um oficial romano em ascensão. Helena, a filha de um estalajadeiro e esposa de Constâncio, deu à luz a Constantine por volta do ano 280 em Naissus, ao sul do Danúbio.

Em 293, seu pai tornou-se caesar do Oeste (assistente do Augusto Ocidental [Imperador], Maximiam), eo jovem Constantino serviu na corte de Diocleciano, o Augustus Oriental.

O SÍMBOLO CRISTÃO MAIS UTILIZADOS

O símbolo Constantino fez famoso foi formada pela sobreposição das letras gregas chi ( X ) e ró ( P ), uma abreviatura de  Christos  já em uso. Às vezes, um alfa ( a ) e ômega ( w ) foram adicionados, a primeira e última letra do alfabeto grego, o que representa Cristo como o primeiro eo último.

Quando Diocleciano aposentou-se em 305, em um realinhamento do poder, o pai de Constantino tornou-se augustus do Oeste, e quando ele morreu um ano mais tarde, Constantino sucedeu. O jovem governante decidiu deixar o Oriente resolver seus próprios conflitos, enquanto ele voltou sua atenção para consolidar o poder em seu próprio império, ganhando experiência valiosa campo como um comandante e estrategista.

Mas quando Galério, o Augustus Oriental, morreu na primavera de 311, defendendo regiões periféricas tornou-se periférica. O filho de Maximiano, Maxêncio, preocupados com o poder de Constantino, foi na capital que reivindica ser o legítimo imperador do Ocidente.

O CAMPO DE VISÃO

Com 40.000 soldados atrás dele, Constantine cavalgou para o sul para enfrentar um inimigo cujos números foram quatro vezes o seu próprio.

Sob um sentido fatal de segurança, Maxêncio esperou em Roma, com suas tropas italianas e os guardas pretorianos de elite, confiante ninguém podia invadir com sucesso a cidade. Mas o exército de Constantino já foi esmagadora seus adversários na Itália enquanto marchava em direção à capital. Quando o exército formidável em Turim caiu, até mesmo as multidões romanas se voltou contra Maxêncio. Aos 26 out corridas de bigas, em comemoração ao aniversário da sua ascensão, dois dias depois, os espectadores zombaram abertamente seu líder.

O Maxêncio agravada se virou para oráculos pagãos, encontrar uma profecia de que o "inimigo dos romanos" pereceria em 28 de outubro, dia da adesão da Maxêncio. Mas Constantino ainda estava a quilômetros de distância. Amparado pela profecia, Maxêncio deixou a cidade para conhecer o seu adversário. Ele fez a sua posição em um lugar chamado Red Rocks, a nove quilômetros ao norte de Roma. De um lado estavam montes enormes.Por outro corria o rio Tibre. Era uma posição defensiva forte, mas fez recuar difícil.

Enquanto isso, Constantino e seu exército teve uma visão no céu da tarde: uma cruz brilhante com as palavras  Hoc vince : ". Por esta conquista sinal" Como diz a história, o próprio Cristo disse Constantine em um sonho a tomar a cruz para a batalha como seu padrão.

Apesar de relatos variam, Constantino aparentemente acreditava o presságio de ser uma palavra de Deus. Quando ele acordou cedo na manhã seguinte, o jovem comandante obedeceu a mensagem e ordenou a seus soldados para marcar seus escudos com o agora famoso Chi-Rho.

Maxêncio e suas tropas lutaram bem, mas foram surpreendidos pelo exército de Constantino, que foi revigorado por este sinal do céu. As tropas de Maxêncio fugiram em debandada para o Tibre afluência. O pretenso imperador tentaram escapar sobre a ponte de madeira erguido para medir o fluxo, mas a sua própria virou-exército-mob, pressionando pela passagem estreita, forçou-o para dentro do rio, onde se afogou pelo peso de sua armadura.

Constantino não tinha nenhum desejo de impor sua nova fé como uma religião de Estado. "A luta pela imortalidade", disse ele, "deve ser livre.".Constantino entrou em Roma o governante incontestável do Ocidente, o primeiro imperador romano com uma cruz em seu diadema.

WAVERING CRENTE

Uma vez supremo no Ocidente, Constantino reuniu Licínio, o governador das províncias dos Balcãs, e emitiu o famoso Édito de Milão, que deu aos cristãos a liberdade de culto e dirigiu os governadores para restaurar todos os bens apreendidos durante a perseguição de Diocleciano.

Eusébio, em sua  História da Igreja  registrou a alegria cristã: "Toda a raça humana foi libertado da opressão dos tiranos. Especialmente, que fixa as nossas esperanças sobre o Cristo de Deus, tinha alegria indizível ".

A fé de Constantine ainda era imprecisa, mas poucos questionaram sua autenticidade. Em 314 Constantino enviou uma mensagem aos bispos reunidos no Concílio de Arles. Ele escreveu sobre como Deus não permite que as pessoas "a vagar nas sombras", mas revela-lhes a salvação: "Eu experimentei isso em outros e em mim mesmo, para que eu não andou no caminho da justiça. . . . Mas o Deus Todo-Poderoso, que se senta no tribunal do céu, concedeu o que eu não merecia. "

Por uma década, porém, ele vacilou. Por exemplo, sobre o Arco de Constantino, que comemora sua vitória Ponte Mílvia, sacrifícios pagãos geralmente representado em monumentos romanos estão ausentes. Então, novamente, ainda não há símbolos cristãos, e Vitória e do Deus Sol são homenageados.

Ele não tinha nenhum desejo de impor sua nova fé como uma religião de Estado. "A luta pela imortalidade", disse ele, ". Deve ser livre" Ele parecia começar onde seu pai parou: mais ou menos um monoteísta oposição aos ídolos, e mais ou menos amigável para com os cristãos. Apenas ao longo dos anos fez suas convicções cristãs crescer.

Dez anos após o Edito de Milão, Licínio tinha lutado seu caminho para a supremacia no Oriente e, dadas as ambições dos dois imperadores, o conflito parecia inevitável. Em 323 eles pegaram em armas para resolver suas diferenças. Constantine lutou como o campeão Christian contra um inimigo que colocou sua confiança em Júpiter.

Constantine triunfou e se tornou o único governante do mundo romano.

ESPECIALISTA EM RELAÇÕES PÚBLICAS

A vitória sobre Licínio habilitado Constantine para mover a sede do governo de forma permanente para o Oriente, para a antiga cidade grega de Bizâncio (atual Istambul). Ele ampliou e enriqueceu a cidade a um custo enorme e construiu igrejas magníficas todo o Oriente. A nova capital foi dedicado como Nova Roma, mas todo mundo logo chamou a cidade de Constantinopla.

Os cristãos eram mais populoso e vocal no Leste do que estavam em Roma, por isso durante os últimos 14 anos de seu reinado, "Bullneck" poderia proclamar-se abertamente um cristão. Ele passou a criar as condições que chamamos "estado-igreja" e legou o ideal para os cristãos por mais de mil anos.

Em 325 a controvérsia Arian ameaçou dividir o império recém-unidos em dois campos. Para resolver a questão, Constantino convocou um conselho de bispos em Nicéia, uma cidade perto da capital. Ele correu o próprio encontro.

"Você é bispos cuja competência é dentro da igreja", disse-lhes. "Mas eu também sou um bispo, ordenado por Deus para supervisionar os que estão fora da igreja."

Presidir o conselho, Constantino foi magnífica: organizar cerimônia elaborada, entradas e procissões dramáticas, e os serviços de esplêndidas.Ele também era um mediador dotado, agora trazendo sua habilidade em relações públicas para a gestão dos assuntos da Igreja.

Infelizmente, ele não poderia seguir argumentos abstratos ou problemas sutis e muitas vezes encontrou-se em uma grande desvantagem para estes conselhos. Isso explica, em parte, suas explosões de temperamento e de elaboração de políticas indeciso e por que ele poderia ser ardente em suas convicções ainda permanecer alheio às implicações morais.

FAT COM BAJULAÇÃO

Como Constantine crescia, sua vida privada pareceu degenerar. Ele cresceu gordura e contente com lisonja e títulos elaborados. Seu sobrinho Julian disse que fez o próprio ridículo por sua aparência: estranho, roupas orientais duras, jóias em seus braços, uma tiara na cabeça, empoleirado loucamente em cima de uma peruca colorida.

Ele esperou até que a morte se aproximava para ser batizado como cristão.Sua decisão não era incomum em um dia em que muitos cristãos acreditavam que um não poderia ser perdoado após o batismo. Uma vez que os pecados dos homens mundanos, especialmente aqueles com funções públicas, foram consideradas incompatíveis com a virtude cristã, alguns líderes da igreja atrasada batizando esses homens até pouco antes da morte.

Ele deu a seus filhos uma educação cristã ortodoxa e suas relações com sua mãe eram geralmente feliz, mas ele continuou a atuar como um imperador romano típico. Ele ordenou a execução de seu filho mais velho, sua segunda esposa, e marido de sua irmã favorita. Ninguém parece ser capaz de explicar cabalmente as suas razões.

Embora muitas de suas ações não pode ser defendido, ele se despedir dos antigos deuses romanos e fazer a cruz um símbolo de vitória no mundo. 

 FONTE   WWW.CHRISTIANHISTORYINSTITUTE.ORG