A IGREJA ENFRENTA OPOSIÇÃO

                       

              A IGREJA ENFRENTA APOSIÇÕES N.1

Cristianismo enfrentou a oposição de seu início. Seu fundador foi morto, e seus primeiros grandes missionários foram martirizados. Mas à medida que o Cristianismo se espalhou para além da Judéia, a natureza das críticas mudado. Ao invés de se opor os ensinamentos de Jesus, a maioria dos ataques contra o cristianismo surgiu da ignorância e do medo. Críticos freqüentemente tiveram pouco, se algum, experimentar em primeira mão com os cristãos, o seu culto, ou suas crenças. Assim, para os dois primeiros séculos, pelo menos, os ataques tendem a reafirmar estereótipos, acusações de ações e equívocos que circulam por todo o mundo pagão.

Se examinarmos as principais taxas e como os cristãos respondeu, vamos descobrir por que o cristianismo não pode ser facilmente descartada no mundo antigo.

"SUPERSTIÇÃO MORTAL"

Em suas  Vidas dos Césares , de Suetônio (um escritor romano e secretário Imperador Adriano) foi um dos primeiros escritores pagãos para mencionar o cristianismo. Mas o contexto não era positiva: os crentes são mencionados apenas como Esta carga de superstição foi talvez o, pagan acusação mais grave e mais comum "uma classe de homens dada a uma nova e perniciosa superstição.".

O comentário foi repetido por Tácito, historiador romano, em sua conta do incêndio de Roma. Ele reconheceu que Nero fabricou as acusações de que os cristãos começaram o fogo, mas ele segurou pouca simpatia pelos crentes "notoriamente depravados".

"O seu criador, Cristo, tinha sido executado no reinado de Tibério pelo governador da Judéia, Pôncio Pilatos", escreveu ele. "Mas, apesar deste revés temporário, essa superstição mortal havia estourado, não só na Judéia (onde o mal tinha começado ) mas também em Roma. Todas as práticas degradadas e vergonhosas coletar e florescer na capital. "

Plínio, o Jovem, um oficial romano enviado para a província da Bitínia (no que é hoje a Turquia do norte) por volta do ano 110, compartilhou alguns dos mesmos sentimentos. Embora Plínio tinha vasta experiência governamental, ele nunca tinha sido envolvido em um julgamento envolvendo cristãos. Então, quando chegou a hora de questionar algumas delas, ele escreveu ao imperador Trajano para o conselho.

"Eu não sei o crime geralmente é punido ou investigado ou até que ponto", escreveu ele. Ele era incerto se os admitindo ser cristãos devem ser punidos ou se tivessem de ser acusado de um crime também.

Enquanto isso, ele perguntou ao acusado se fossem cristãos. Para aqueles que confessou, ele pediu uma segunda vez, depois um terceiro. Quando, mesmo depois de "punição ameaçador," eles ainda confessou ser cristãos, Plínio ordenou que eles sejam punidos. "Porque eu não tinha dúvidas de que, qualquer que fosse eles admitiram, obstinação e perversidade inflexível certamente merecem ser punidos."

A falta aparente de respeito para com a autoridade romana parece ter irritado Plínio mais do que qualquer coisa. Ele comparou esta atitude cristã a uma espécie de loucura contagiosa ou transtorno mental que resultaria inevitavelmente em crimes contra o Estado romano. Quando ele fechou a carta, ele advertiu: "Esta superstição contagiosa não se limita às cidades sozinho, mas se espalhou a sua infecção entre as aldeias do país." Trajan, aliás, elogiou Plínio por suas ações.

Mas o que os romanos dizer com  superstição ? De acordo com vários autores romanos proeminentes, incluindo Cícero e Plutarco, foi qualquer crença religiosa ofensivo ou prática que desviou de normas romanas.Certos grupos foram dadas a essas religiões "irracionais", em que eles agiram de forma imprevisível-sem levar em conta os ritos, rituais e tradições de Roma.

Plutarco, o famoso biógrafo, sugeriu que a superstição era ainda pior do que o ateísmo: "O ateu é indiferente em relação à Divindade, enquanto que as pessoas supersticiosas são movidos como eles não deveriam ser, e suas mentes são pervertidos".

Para Plínio, o Jovem, os cristãos foram semelhante a  heraeria , sociedades políticas subversivas que fizeram lobby para os interesses do seu grupo ao longo dos interesses do Estado:

"Se as pessoas se reúnem para o propósito comum", escreveu ele, "o nome que damos a eles e por qualquer motivo, eles logo se transformar em um clube político".

De fato, foi suspeitas políticas, não necessariamente os religiosos, que causa elites romanas. Romanos incorporaram muitas religiões em seu império. Enquanto os devotos continuaram a observar ritos religiosos romanos, eles eram livres para adorar a deus algum quisessem.

Os cristãos, no entanto, se recusou a reconhecer deus qualquer, mas o seu próprio. Para os romanos, que era ruim o suficiente, mas os cristãos também se recusou a participar de quaisquer ritos religiosos não cristãos, para servir no exército, ou para aceitar um cargo público. Sua recusa em comer carne durante os ritos religiosos romanos, por exemplo, levou a julgamento perante Plínio na Bitínia.

"CANIBAIS INCESTUOSOS"

Uma queixa estranho dos críticos foi o seguinte: os cristãos eram canibais e praticou incesto. Eles foram pensados ​​para ser envolvido em rituais religiosos bizarras e repugnantes, como festas Thyestian e edipianas sex-os atos mais hediondos em greco-romana mito e literatura. Nestes dois mitos, Thyestes come seus próprios filhos, e Édipo mata o pai e se casa com sua mãe.

Como poderia associar esses mitos pagãos com o cristianismo? O mais provável é que os críticos descaracterizou as Escrituras cristãs. Escritores do Novo Testamento se refere a seus irmãos cristãos como irmãos e irmãs (Tiago 2:15) e os encorajou a se cumprimentam com um "ósculo santo" (Rom. 16:16). Isto poderia ter sido mal interpretado como incestuosa, especialmente se um casal foram referidos como um irmão e uma irmã em Cristo. Essa perspectiva pode ter sido intensificado pelo sigilo dos serviços eucarísticas primeiros, que foram abertas apenas para os cristãos batizados.

A acusação de canibalismo também poderia ter surgido a partir de uma falsa compreensão da Escritura e liturgia cristã. As próprias palavras da Eucaristia, "Tomai e comei, isto é o meu corpo partido por vós", poderia ser mal interpretado em um sentido literal canibal por um leitor ignorante da metáfora.

Epifânio de Salamina (315-403), um especialista em auto-proclamada em heresias cristãs, ofereceu outra explicação. Ele sugeriu havia certas seitas gnósticas heréticas que se proclamaram os cristãos durante a execução de rituais sem origem cristã ou significado. Os cristãos foram agrupados com gnósticos, que se dizia-se empanturrar de comida e, em seguida, participar de orgias sexuais como cães selvagens foram soltos sobre as sobras.

Os cristãos também foram acusados ​​de adorar a cabeça de um burro. A fonte desta acusação é clara, embora de acordo com Tertuliano, que surgiu a partir de uma conta de Tácito encontrada em  Histórias . Tácito escreveu que quando os judeus foram libertados da escravidão no Egito e vagou no deserto, eles muitas vezes seguido asnos selvagens porque estas bestas os levaria a água em oásis escondido. Em gratidão, Tácito sugerido, judeus deificado a cabeça deste animal. Desde o cristianismo eo judaísmo eram estreitamente identificado, os críticos provável asfaltada ambos os grupos com a difamação.

"HOCUS POCUS"

Celso era um filósofo romano que escreveu uma crítica ao cristianismo, sobre a doutrina verdadeira , durante o reinado do imperador Marco Aurélio (161-180). Nela, ele ridicularizou os cristãos como "lã de trabalho, sapateiros, lavanderia de trabalho, e os caipiras mais analfabetos e bucólico, que não poderia se atrevem a dizer qualquer coisa na frente de seus anciãos e mestres mais inteligentes."

Os críticos acharam do cristianismo como apenas mais uma versão de feitiçaria grego. Na verdade, a frase  Hoc est corpus meum  (Este é o meu corpo) mais tarde foi adaptado para "Hocus Pocus.". Celsus também rejeitou o cristianismo como nada mais do que magia e feitiçaria. Para os críticos, como Celso, o cristianismo tinha mais a ver com a manipulação externa de eventos por meio de rituais e encantamentos (mágica) do que com um sistema de crenças (religião).

Os críticos acharam do cristianismo como apenas mais uma versão de feitiçaria grego, com ritos, magias e fórmulas mágicas, amuletos e artefatos.

Esta acusação pode ter tido várias fontes. Uma das primeiras acusações contra o próprio Jesus é que ele era um mágico, e, de fato, todas as religiões do Oriente Médio na época eram acusados ​​de praticar magia de uma forma ou de outra.

O cristianismo, no entanto, pode ter deixado a si mesmo aberto a tais acusações por sua ênfase sobre os elementos misteriosos e espirituais do Batismo e da Eucaristia. Antes de um serviço de batismo na Igreja primitiva, sacerdotes freqüentemente realizado exorcismos sobre os candidatos, ea liturgia ritual poderia ser facilmente confundido com rituais de purificação que, muitas vezes acompanhados magias do período.

A entonação desses ritos tinha uma qualidade semi-mística e parecia semelhante aos cânticos usados ​​por mágicos romanos. Na verdade, a frase Hoc est corpus meum  ("Este é o meu corpo") do Rito Latino da Eucaristia, mais tarde foi adaptado por mágicos como "Hocus Pocus".

"MELHORES ALIADOS" DO IMPÉRIO

Cristãos entre a elite, geralmente filósofos e escritores, vigorosamente refutou as acusações contra sua religião. Eles são conhecidos como os apologistas, a partir do apologeo grega que significa "para defender." Uma vez que eles estabeleceram sua posição defensiva, no entanto, os apologistas tomou a ofensiva, argumentando que o cristianismo era a única verdadeira filosofia.

Apologistas cristãos muitas vezes chamou de tradição apologética do judaísmo helenístico. Este foi útil uma vez que muitas das acusações contra os cristãos, como o ateísmo e subversão política, uma vez que tinha sido lançada contra os judeus. Muitos apologistas também chamou de filosofia Roman, especialmente platonismo (de Platão  Apologia de Sócratespermanece agora, como então, a mais famosa de todas as obras apologéticas).

O apologista Atenágoras, cuja principal preocupação era a negar as acusações de ateísmo, banquetes Thyestian e edipianas incesto, desafiou seus adversários pagãos para examinar a vida dos cristãos em detalhe antes de julgá-los. Os cristãos, afirmou ele, vieram de todas as esferas da vida, e embora às vezes "não conseguiu provar em palavras os benefícios de nossa doutrina, por seus atos, eles exibem o benefício decorrente da posse de sua verdade."

Justino Mártir, um convertido do paganismo que se tornou o mais conhecido dos primeiros apologistas, foi um passo além, argumentando que os cristãos não devem ser condenados a menos evidência factual provada fossem criminosos. Um exame atento dos fatos, ele disse, vai provar que os cristãos são moral, na posição vertical, e os cidadãos cumpridores da lei, que são do império "melhores aliados na garantia da boa ordem."

Os apologistas admitiu que os cristãos não adoravam o imperador ou outros deuses, e que a maioria não participou nos eventos sociais associados com a religião pagã. Mas isso não fez cristãos maus cidadãos, os apologistas estressado.

Cristãos obedeceu à ordem de Cristo para pagar impostos (Matt. 22: 15-22), bem como o ensino de Paulo para submeter-se a autoridades governamentais (Rom. 13: 1-5). Como isso poderia ser considerado subversão? Ainda mais, os cristãos oferecidos regularmente orações para o imperador e do império, como parte de sua adoração!

Como ainda mais evidência, Justin contou um conto duvidoso de como a "Legião trovejando" (ou seja, os cristãos) tinha salvado imperador Marco Aurélio e do resto do exército romano em Carnuntum pela oração.

O apologista Taciano, que não tendem a empregar filosofia clássica em sua defesa, confessou a sua fidelidade a Roma: "Por que estou abominado como um meliante vil? Se o imperador aplica um imposto, estou disposto e pronto para pagá-la. Se eu sou um escravo e meu mestre comanda me para servir, eu reconheço o meu status e obedecer. . . . Só quando me foi ordenado para negar meu Deus eu não vou obedecer, desde que eu preferiria morrer a me mostrar falso e ingrato. "

SUNSHINE POLICY

Para contrariar a acusação de que o culto cristão era uma montagem vil e secreto cheio de canibalismo, magia e incesto, apologistas cuidadosamente e abertamente dispostos a ordem eo conteúdo do culto.

Em sua  Primeira Apologia , Justino Mártir explicou a natureza inocente do "ósculo santo" e, em seguida, descreveu a Eucaristia e batismo:

"Quando o presidente deu graças e toda a congregação tenha consentido, aqueles a quem chamamos diáconos dar a cada um dos presentes uma parte do pão e vinho consagrados e água.... Nós não, no entanto, receber estas coisas tão comuns pão ou bebida comum;... mas nós fomos ensinados que o alimento consagrado pela palavra de oração é a carne eo sangue do encarnado Jesus e que a lavagem de batismo não foi uma limpeza mágica, mas uma ação que simboliza a limpeza... ação de Deus dentro do crente ".

Justin também passou por ordem de culto para um culto típico domingo, em detalhe, o que demonstra que, embora, por vezes, mística, nunca foi indecente.

TOMANDO A OFENSIVA

A maioria dos apologistas censurou seus críticos com tato e diplomacia greco-romana tradicional. Evitando  ad hominem  ataques em seus críticos, os apologistas atribuído regularmente os rumores em atividade demoníaca, acentuados pelo zelo Roman para a verdade e desgosto para o mal. Marcus Minucius Felix, por exemplo, escreveu: "Porque nós éramos uma vez o mesmo que você; cegos e ignorantes, nossas opiniões eram a mesma que a sua. Acreditávamos que os cristãos adoravam monstros, comeu a carne de bebês, e praticou incesto em suas festas. Nós não entendemos que estes contos foram sempre sendo espalhados pelos demônios, sem exame ou prova ".

No entanto, os apologistas não se contentaram apenas para defender a fé: eles também escarnecido, criticado e condenado a filosofia romana e religião. Eles muitas vezes virou o jogo em seus acusadores, sugerindo que eles eram culpados do que eles acusaram os cristãos. "Quem seria tão tolo a ponto de adorar [cabeça de jumento]", escreveu Felix ", ou mesmo ainda mais tolo, para acreditar, exceto vocês mesmos, os que guardam bundas inteiras como sagrado em seus estábulos juntamente com o seu ou a sua Epona [cavalo deusa]? "

Tertuliano escreveu: "Que absurdo é para você acreditar que [os cristãos] estão ofegante por causa do sangue do homem quando no seu próprio conhecimento abominam o sangue do homem, a não ser de fato de ter encontrado pela experiência que o sangue humano é o mais saboroso de as duas! Mais uma vez, que são mais incestuosa do que aqueles a quem o próprio Júpiter tem ensinado? "

Os romanos adoravam deuses que assumiram a forma humana para impregnar os mortais, e que petulância perseguidos, punidos, ou mortos mortais quem eles não gostavam. Além disso, argumentaram os apologistas, os pagãos emulado o comportamento desses deuses, expondo bebês indesejados (ou seja, o infanticídio), elevando meninas abandonadas ser prostitutas, participando ou tacitamente aceitar a pedofilia, sodomia, o incesto, e outra imoralidade. O Deus cristão, eles argumentaram, é puro, santo e casto, e espera que a mesma excelência moral dos cristãos.

A SEMENTE DA RAZÃO 

Ainda assim, muitos cristãos não argumentam que a religião ea filosofia pagã estavam completamente errados, só que eles eram reflexos inadequados ou pervertidas da verdade.

Justino Mártir gostava especialmente desta abordagem, e sugeriu que, antes de Cristo, Deus havia dispersado a semente da razão entre todos os povos. Esta semente iluminada não só os profetas hebreus, mas também os filósofos pagãos, de modo que até mesmo seus melhores insights podem ser atribuída a Deus.

Justin argumentou que tudo que é feito de acordo com esta semente da razão era "cristão", mesmo que essas pessoas não tinham idéia da origem última da verdade:

"Fomos ensinados que Cristo é o primogênito de Deus, e ele é... O  Logos ["palavra" ou "razão"] de que cada raça participa. Aqueles que viveram de acordo com o  Logos  são cristãos, mesmo embora eles foram chamados de sem Deus. "Como exemplos, Justin listados gregos como Sócrates e Heráclito com Abraão, Ananias, Azarias, Misael e Elias", e muitos outros cujos atos e nomes que eu antepassado para a lista. "

Esta semente presente em todas as pessoas, no entanto, foi insuficiente e incompleta até que apareceu em toda sua plenitude, como o divino  Logos , manifestada em Cristo (João 1: 1-18). Os erros e insuficiências dos filósofos pagãos e profetas hebreus surgiu porque eles não sabiam ou ver a plenitude de Deus revelado em Cristo. É só os cristãos, argumentou ele, que adoram e confiar no revelada e encarnada  Logos , que tem pleno acesso a verdade eterna. Em suma, "tudo o que foi dito, com razão entre todos os professores são propriedade de nós cristãos."

Apologética cristã, então ou agora, nunca ganhou massas de pessoas à fé.Poucos antigos estavam convencidos apenas pelo argumento intelectual que o cristianismo era a verdade. Mas escritos apologéticos demonstrado que o cristianismo não é uma religião apenas para a simples mente ou o irracional. Era uma fé, uma visão de mundo, com amplitude e profundidade intelectual, uma que não pagão poderia demitir levemente.