Basílio de Cesareia
Basílio Magno numa miniatura do
século XV em Monte Atos
No oriente: Grande Hierarca e
Professor Ecumênico
No ocidente: Padre capadócio;
Arcebispo de Cesareia e Doutor da Igreja
Nascimento 329 ou 3301 em Cesareia, Capadócia, Império Romano
Morte 1 de janeiro de 379 (50 anos)2 . em
Cesareia, Capadócia, Império Romano
Festa litúrgica 1 de janeiro
(festa do santo)3 4 e 30 de janeiro (Três Grandes Hierarcas)5 6 na Igreja
Ortodoxa
2 de janeiro na Igreja Católica7
, Igreja Anglicana8 e na Igreja Luterana8
15 de janeiro (16 em anos
bissextos) na Igreja Ortodoxa Copta e na Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo8
14 de junho na Igreja
Episcopaliana Americana
Atribuições vestes de bispo, com o omofório, segurando
um Evangelho ou um rolo. Em ícones, como um homem magro e asceta com uma longa
barba negra.
Padroeiro Rússia; Capadócia; administradores
hospitalares; reformadores; monges;
Basílio de Cesareia, também
chamado de São Basílio Magno ou Basílio, o Grande (em grego: Ἅγιος Βασίλειος ὁ
Μέγας), foi o bispo de Cesareia, na Capadócia (atualmente a cidade de Kayseri,
na Turquia), e um dos mais influentes teólogos a apoiar o Credo de Niceia. Foi
também adversário das heresias que surgiram nos primeiros anos do cristianismo
como religião oficial do Império Romano, lutando principalmente contra o
arianismo e os seguidores de Apolinário de Laodiceia. Sua habilidade em
balancear suas convicções teológicas com suas conexões políticas fez de Basílio
um poderoso advogado da posição nicena.
Além de sua obra como teólogo,
Basílio ficou conhecido por seu cuidado com os pobres e necessitados. Ele
estabeleceu padrões para a vida monástica com foco na comunidade, na oração e
no trabalho manual. Juntamente com São Pacômio, é lembrando como pai do
monasticismo comunal no cristianismo oriental.
Basílio, Gregório de Nazianzo e
Gregório de Nissa são conhecidos como Padres Capadócios. A Igreja Ortodoxa e a Igreja
Católica Oriental agrupam Basílio com Gregório de Nazianzo e João Crisóstomo
como os Três Grandes Hierarcas. Ele é reconhecido como Doutor da Igreja na
tradição oriental e ocidental.
1 História
1.1 Primeiros anos e educação
1.2 Annesi
1.3 Cesareia
2 Obras
3 Legado
3.1 Contribuições litúrgicas
3.2 Influências no monasticismo
4 Devoção
5 Referências
6 Bibliografia
7 Ligações externas
História[
Primeiros anos e educação
Basílio nasceu na rica família de
Basílio, o Velho, um famoso retórico9 , e Emélia por volta de 330 d.C. em
Cesareia na Capadócia10 . Seus pais eram conhecidos por sua piedade11 e sua avó
materna era uma mártir, executada antes da conversão de Constantino I12 13 .
Entre os irmãos de Basílio, quatro são geralmente venerados como santos: Macrina,
a Jovem, São Naucrácio, Pedro de Sebaste e Gregório de Nissa.
Logo após o nascimento de
Basílio, a família se mudou para as terras de sua avó Macrina, perto da cidade
de Neocesareia. Lá, Basílio foi educado em casa por seu pai e pela avó, que
havia sido aluna de Gregório Taumaturgo e acabou exercendo grande influência
sobre ele14 . Após a morte de seu pai, ainda em sya adolescência, Basílio
retornou para Cesareia para começar a sua educação formal15 . Lá, encontrou
Gregório de Nazianzo, que se tornaria um amigo pela vida toda16 . Juntos,
Basílio e Gregório foram estudar em Constantinopla, onde puderam ouvir as
palestras de Libânio. Finalmente, os dois passaram quase seis anos em Atenas,
começando por volta de 349, onde conheceram um companheiro de estudos que viria
a se tornar o imperador romano Juliano, o Apóstata, grande inimigo do
cristianismo17 18 .
Basílio deixou Atenas em 356 e,
depois de viajar pelo Egito e Síria, retornou para Cesareia, onde, por cerca de
um ano, advogou e ensinou retórica10 . Um ano depois, a vida de Basílio mudaria
radicalmente depois de se encontrar com Eustátio de Sebaste, um bispo
carismático e asceta19 . Basílio logo abandonou as suas profissões de docente e
advogado para dedicar sua vida a Deus. Descrevendo o seu despertar espiritual,
Basílio disse:“ Muito tempo eu
desperdicei com vaidades e gastei quase toda a minha juventude com o trabalho
que tive adquirindo uma sabedoria que Deus tornou vã. Então, de repente, como
alguém que acorda de um sono profundo, virei meus olhos para a maravilhosa luz
da verdade do Evangelho e percebi a inutilidade da sabedoria dos príncipes
deste mundo, que se transformou em nada. ”
— Basílio de Cesareia, Epístola
223.220 .
Annesi
Basílio, juntamente com Gregório
de Nazianzo e João Crisóstomo, é um dos Três Grandes Hierarcas, reverenciados
na Igreja Ortodoxa.
Séc. XVI. Ícone russo.
Após receber o sacramento do
batismo, Basílio viajou em 357 para a Palestina, Síria e a Mesopotâmia para
estudar o monasticismo e o ascetismo21 22 . Mesmo impressionado com a piedade
dos ascetas eremitas, o ideal da vida de solitária contemplação tinha pouco
apelo para ele23 . Por outro lado, ele se interessou muito pela vida religiosa
comunitária. Após doar sua riqueza aos pobres, foi viver solitariamente por um
curto período em Neocesareia no Íris21 . Basílio logo se cansou e, por volta de
359, juntou à sua volta um grupo de discípulos, incluindo seu irmão, Pedro.
Juntos, fundaram um mosteiro nas terras da família perto de Annesi, no Ponto24
. Estavam ali também sua mãe, Emélia, já viúva, sua irmã Macrina e diversas
outras mulheres que se dedicaram também à vida piedosa de oração e às obras de
caridade. Eustátio de Sebaste já tinha trabalhado na região em prol da vida
anacoreta e Basílio o reverenciou por isso, embora os dois divergissem sobre
diversos pontos dogmáticos, o que gradualmente os separou .
Foi lá que Basílio escreveu suas
obras sobre a vida monástica comunitária, que são consideradas fundamentais
para o desenvolvimento da tradição monásticas na Igreja Ortodoxa e que o
levaram a ser chamado de "Pai do monasticismo comunal ortodoxo"26 .
Em 358, escreveu para o seu amigo, Gregório de Nazianzo, pedindo-lhe que se
juntasse a ele em Annesi27 . Gregório eventualmente concordou e para lá se foi;
juntos, colaboraram na "Filocalia", uma antologia das obras de
Orígenes28 . Depois deste período, Gregório decidiu voltar para junto de sua
família em Nazianzo.
Basílio também esteve no Concílio
de Constantinopla de 360 e foi lá que se juntou pela primeira vez com os
homoiousianos (vide controvérsia ariana), uma facção semi-ariana que ensinava
que o Filho era de uma substância similar à do Pai, não a mesma ('tese dos
homoousianos) e nem outra distinta (tese dos arianos)29 . Entre os membros do
grupo estava Eustátio, o mentor de Basílio no ascetismo. Os homoiousianos se
opunham ao arianismo de Eunômio, mas se recusavam a se juntar aos que apoiavam
o Credo de Niceia. Esta posição o colocou em atrito com o seu bispo, Diânio,
que era um niceno convicto. Anos mais tarde, Basílio abandonaria os
homoiousianos e se tornaria um defensor dos nicenos .
Cesareia
Gregório de Nazianzo, grande
amigo e colaborador de Basílio, co-escreveu com ele a "Filocalia".
Séc. XI. Afresco na Igreja de
Chora, em Istambul.
Em 362, Basílio foi ordenado
diácono pelo bispo Melécio de Antioquia. Ele foi convocado por Eusébio e foi
ordenado presbítero da Igreja em 365, um ato que foi provavelmente o resultado
de suas discordâncias com seus superiores eclesiásticos.
Basílio e Gregório de Nazianzo
passaram os anos seguintes combatendo a heresia ariana, que ameaçava dividir a
região da Capadócia30 . Os dois amigos entraram num período de cooperação
fraternal muito próxima conforme participavam de grandes debates e disputas
retóricas causados pela chegada de habilidosos teólogos e retóricos arianos na
região31 . Quase sempre presididos por agentes do imperador Valente, Gregório e
Basílio emergiram vitoriosos, confirmando para ambos que o futuro para eles
estava na administração da Igreja.
Basílio assumiu uma posição na
administração da Diocese de Cesareia26 . Relata-se que Eusébio teria se
enciumado da reputação e influência que Basílio rapidamente conquistou e
permitiu-lhe que voltasse para sua vida reclusa anterior. Posteriormente,
porém, Gregório persuadiu Basílio a retornar, o que ele fez, e se tornou um
gestor muito eficiente da diocese por muitos anos, mesmo dando quase todo o
crédito a Eusébio .
Em 370, Eusébio morreu e Basílio
foi escolhido para sucedê-lo, sendo consagrado bispo em 14 de junho de 37033 .
Seu novo posto como bispo de Cesareia também lhe deu poderes de exarca no Ponto
e bispo metropolitano de cinco bispos sufragâneos, muitos dos quais foram
contra a sua eleição como sucessor de Eusébio .
Suas cartas mostram que Basílio
trabalhou ativamente tentando reformar ladrões e prostitutas. Elas também
mostram-no encorajando o clero a não serem tentados pelas riquezas ou pela vida
comparativamente mais fácil de um padre, e que ele pessoalmente escolhia
candidatos dignos das ordens sagradas. Basílio também teve a coragem de
criticar funcionários públicos que falhavam na tarefa de prover a justiça ao
povo e pregava todas as manhãs e tardes em sua própria igreja para grandes
congregações de fiéis. E, por fim, ele construiu um grande complexo nas
redondezas de Cesareia, chamado de Basiliad, que incluía um abrigo para os
pobres, um hospício e um hospital .
Seu zelo pela ortodoxia
doutrinária não evitou que ele visse os pontos positivos nas teses de seus
adversários e, com o objetivo de manter a paz e a caridade, contentava-se em
dispensar o uso da terminologia ortodoxa quando ela podia ser evitada sem sacrificar
a verdade. O imperador Valente, que era ariano, enviou seu prefeito Modesto
para tentar ao menos uma solução de compromisso com a facção nicena. A
contundente resposta negativa de Basílio fez com que Modesto lhe dissesse que
ninguém jamais o havia tratado desta forma, ao que Basílio respondeu
"Talvez você jamais teve que lidar com um bispo antes". Modesto fez
seu relato a Valente afirmando acreditar que nada além de violência seria
suficiente contra Basílio. O imperador aparentemente não estava inclinado a
usar de violência e, em vez disso, emitiu repetidas ordens para que Basílio
fosse banido, nenhuma delas efetiva. Valente então foi ele mesmo a uma
celebração da liturgia da Festa da Epifania e, na época, ficou tão
impressionado com Basílio que doou-lhe terras para a construção do Basiliad .
Basílio entrou em contato com o
ocidente e, com a ajuda de Atanásio de Alexandria, tentou superar a sua atitude
de desconfiança em relação aos homoousianos. As dificuldade tinham se acentuado
quando entrou no debate a questão da essência do Espírito Santo. Embora Basílio
defendesse objetivamente a consubstancialidade do Espírito com o Pai e com o
Filho, ele era dos que, fiéis à tradição oriental, não tolerava que o predicado
homoousios ao Pai. Por esta aproximação, ele foi admoestado pelos mais
tradicionais ortodoxos, principalmente os monges, mas foi defendido por
Atanásio. Ele manteve sua relação com Eustátio de Sebaste, apesar das
diferenças dogmáticas. Por outro lado, Basílio foi gravemente ofendido pelos aderentes
mais extremados do homoousianismo, que pareciam para ele estar revivendo a
heresia sabeliana (que, no afã de defender a consubstancialidade da Trindade,
beiravam eliminar a distinção entre Pai, Filho e Espírito Santo) .
Ele também se correspondeu com o
papa Dâmaso I na esperança de ter um bispo de Roma condenado a heresia onde
quer que ela estivesse. A aparente indiferença do papa perturbou Basílio e ele
se voltou para a tristeza e preocupação. É ainda tema de controvérsia o quanto
ele acreditava que sé romana poderia ajudar as igrejas do oriente, com muitos
teólogos católicos romanos alegando a primazia para o bispo de Roma sobre as
demais igrejas, tanto em doutrina quanto em poderes eclesiásticos.
Obras
Estátua de São Basílio na Igreja
da Theotokos do Sinal, em Moscou.
As principais obras teológicas de
Basílio são "Sobre o Espírito Santo", um lúcido e edificante apelo às
Escrituras e às tradições cristãs primitivas (para provar a divindade do
Espírito Santo), e "Refutação da Apologia do Ímpio Eunômio", escrita
em 363 ou 364, em três volumes contra Eunômio de Cízico, o principal defensor
da forma mais extremada do arianismo conhecida como anomoeanismo .Famoso
pregador, muitas de suas homilias, incluindo a série de palestras sobre a
Grande Quaresma no Hexamerão ("Seis Dias"), e uma exposição sobre os
Salmos foram preservadas. Algumas, como a contra a usura e a contra a carestia
em 368, são valiosas pela história moral; outras ilustram a honra devida aos
mártires e às relíquias; o "Discurso aos Jovens Gregos sobre a Literatura
Grega" da literatura clássica mostra que Basílio foi fortemente
influenciado por sua educação, que ensinou-lhe a apreciar a importância
propedêutica dos clássicos .
Em suas exegeses, Basílio foi um
grande admirador de Orígenes e da necessidade da interpretação espiritual das
Escrituras, como sua co-edição da "Filocalia" com Gregório de
Nazianzo testemunha. Em sua obra sobre o Espírito Santo, ele afirma que
"tomar o sentido literal e parar é como ter o coração coberto pelo véu do
literalismo judaico. Lâmpadas são inúteis quando o sol está brilhando."
Ele frequentemente enfatizava a necessidade de reserva em assuntos doutrinários
ou sacramentais. Ao mesmo tempo, Basílio era contra as alegorias mais ousadas
de alguns de seus contemporâneos. Sobre isto, ele escreveu:“ Eu conheço as leis da alegoria, embora
menos por meu esforço do que pelas obras de outros. Há os que, verdadeiramente,
não admitem o senso comum das Escrituras, para os quais água não é água, mas
alguma outra coisa, que se vê numa planta, num peixe, o que quer que desejem,
que mudam a natureza dos répteis e das bestas para se adequarem às suas
alegorias, como os intérpretes de sonhos que explicam visões para fazê-las
servirem seus próprios propósitos
”
— Basílio de Cesareia, Hexamerão
9.138 .
A maior parte de suas obras e
umas outras poucas espúrias atribuídas a ele estão disponíveis no volume XXXVI
da Patrologia Graeca, que inclui traduções para o latim de variada qualidade.
Diversas obras também apareceram no final do século XX na coleção Sources
Chrétiennes39 .
Legado
Contribuições litúrgicas
A maior parte das liturgias que
trazem o nome de Basílio não são inteiramente obra do santo na forma atual, mas
elas preservam, ainda assim, uma lembrança da atividade de Basílio na
reformulação das orações litúrgicas e na promoção da música sacra. Acadêmicos
patrísticos concluíram que a chamada "Litúrgia de São Basílio"
"traz, inequivocamente, a mão, a pena, a mente e o coração de São Basílio
Magno" .
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